Согласно исследованию, проведенному международным агентством Mercer Human Resource Consulting, Москва переместилась с третьей на вторую позицию в мировом рейтинге городов с наиболее высокой стоимостью жизнью. Российский мегаполис потеснил даже Токио, возглавлявший в 2001 году список Mercer.

Как сообщает "Независимая газета", в исследовании учитывались 200 показателей уровня жизни в 144 городах мира. В частности, принимались во внимание стоимость жилья и различных товаров, а также уровень транспортных издержек и объем затрат на развлечения. Из 15 самых дорогих городов мира, согласно рейтингу, 11 находятся в Азии. А китайский город Сянган, бывшая британская колония Гонконг, занял, согласно результатам исследования Mercer, первое место. Российский, китайский и японский мегаполисы значительно потеснили Нью-Йорк, оказавшийся в середине рейтинга. Между тем он вновь получил пальму первенства среди самых дорогих городов США. За ним следуют Лос-Анджелес, Чикаго и Сан-Франциско. Самым дешевым городом на планете признан южноафриканский Йоханнесбург.

Экономика стала одной из основных причин, объясняющих перемещение городов в рейтинге по сравнению с прошлогодними результатами. В частности, утрата японской столицей своего лидирующего положения объясняется серьезными экономическими проблемами в стране. Из-за уменьшения доходов населения производители снижают цены на свою продукцию. Но в результате прибыли компаний также падают. Тогда они сокращают персонал, доходы населения снова продолжают падать. Возникает порочный круг, из которого японская экономика не может выйти уже несколько лет.

Наибольшее влияние экономические катаклизмы оказали на Буэнос-Айрес. Кризис в Аргентине серьезно "уценил" этот латиноамериканский город. В рейтинге Mercer он сместился с 23-го на 133-е место.

Однако объяснить происходящее "возвышение" Москвы вряд ли можно рационально. Как отмечают аналитики, уровень цен на товары, особенно принадлежащие к категории предметов роскоши, не объясняется никакими экономическими факторами. При этом уровень зарплат, особенно минимальных, в Москве значительно ниже, чем даже в европейских городах, не ставших лидерами по стоимости жизни.

Заметим, что дороговизна не является показателем того, что в этом городе вообще стоит жить. Согласно другому исследованию Mercer, лучшим городом мира является Цюрих. Критериями этого рейтинга являлись политическая, экономическая, природная и социокультурная среда, образование, транспорт, места отдыха и развлечений. На основании этих критериев второе и третье места между собой поделили Ванкувер и Вена, на четвертом месте оказался Сидней, за ним - Франкфурт, Хельсинки, Окленд, Копенгаген и Берн. Нью-Йорк, Лондон, Вашингтон, Чикаго и Мадрид оказались в пятом десятке наиболее комфортных городов мира. Самым отвратительным городом мира признан Браззавиль в Республике Конго, который занял 215-е место. Ненамного его опередили Багдад, находящийся на 211-м месте, и город Уагадугу, столица Буркина-Фасо, помещенный составителями на 209-е место.

Если совместить все показатели Mercer, лучше всего жить в австралийских и новозеландских городах. Страна кенгуру и находящееся рядом с ней островное государство, с одной стороны, отличаются сравнительно низкой стоимостью жизни, а с другой - высоким уровнем ее качества.