В последнее время в прессе очень часто появляются сообщения о разработке новых роботов: однако, как правило, все они напоминают либо животных (собак, кошек, медвежат), либо, хуже того, небольшие бочонки на колесиках, способные передвигаться и разговаривать. И лишь очень немногих по внешнему виду можно сравнить с человеком.

Что же касается разработки американских ученых из университета Карнеги-Мелонн (Carnegie Mellon University), то она по праву может считаться уникальной. Дело в том, что представленный андроид всем своим видом и поведением напоминает дряхлого забывчивого старика, покрытого морщинами и густой растительностью на лице. Доктор Хоратио Бердслей (Horatio Beardsley), а именно такое имя получил робот, оснащен неким подобием системы «искусственного интеллекта», которая позволяет ему понимать несложные выражения и реагировать на человеческую речь. Так, если поздороваться и спросить у андроида, как его зовут, в ответ будет произнесено что-то типа: «Здравствуйте, юноша. Меня зовут Бердслей. Хоратио Бердслей».

Более сложные выражения зачастую вызывают у старичка недоумение: в этом случае на лице появляется гримаса непонимания, а синтезированный голос произносит один из стандартных ответов со ссылкой на склероз или болезнь Альцгеймера. Микрофоны и цифровые камеры помогают роботу ориентироваться в пространстве и узнавать окружающих людей, кроме того, старичок «умеет» чихать, храпеть и напевать себе под нос какие-то мелодии. В продажу доктор Бердслей вряд ли поступит – скорее всего, он так и останется опытным образцом.