"В дискуссиях нет нужды", - лаконично подвел итог пресс-секретарь совета по национальной безопасности США Шон Маккормак, подчеркнувший, что, прежде всего, Ирак должен на деле доказать свою готовность к разоружению.

С ним солидарен и лидер демократического большинства в Сенате Том Дэшл.

"Это - еще одна попытка иракского руководства отвертеться от выполнения обязательств перед международным сообществом", - сказал он. Министр обороны Дональд Рамсфелд назвал багдадскую инициативу "шуткой". "Что может быть нелепее кучки конгрессменов, гуляющих по Ираку, у которых уйдет полстолетия, чтобы найти хоть что-нибудь", - сказал глава Пентагона.

Приглашение

В письме к американскому конгрессу Хаммади предложил включить в состав делегации как конгрессменов, так и специалистов по оружию.

В письме иракский спикер также добавил, что членам делегации конгресса будет предоставлен допуск ко всем военным заводам, на которых, как предполагается, производится биологическое или ядерное оружие. ПО мнению обозревателей, такое письмо могло быть написано лишь по прямому приказу Саддама Хусейна.

Ранее Вашингтон отверг недавнее предложение Багдада о начале "технических переговоров" о возможном возвращении на территорию Ирака военных инспекторов ООН, заявив о своей приверженности планам смещения правящего режима Саддама Хусейна.

Подготовка идет

Предложение Ирака было обнародовано и отвергнуто в тот же самый день, когда президент Буш принимал в Белом дому генерала Томми Франкса, который и будет руководить войной против Саддама, если решение об ударе будет принято.

Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан предупредил, что при нынешней обстановке на Ближнем Востоке было бы неразумно предпринимать нападение на Ирак.

Аннан обещает прояснить, что именно имел в виду Багдад, приглашая главу инспекторов ООН Ганса Бликса посетить иракскую столицу для проведения переговоров о возобновлении проверок иракского оружия и заводов.

США обвиняют Ирак в тайном производстве оружия массового поражения, запрещенном ООН после окончания Войны в Персидском заливе 1991 года.

Три года назад Совет Безопасности ООН принял резолюцию, требующую от Багдада допустить инспекторов для прояснения ситуации с оружием массового поражения.

Ирак не пускает в страну инспекторов ООН, которые покинули ее в 1998 году, обвиняя Багдад в создании препятствий для их работы.

Ирак же обвиняет инспекторов в шпионаже в пользу Запада.