Он осудил исламских экстремистов, которых подозревают в организации ряда кровопролитных акций на территории Пакистана и сказал, что они представляют лишь "незначительно меньшинство, которое из-за своего ошибочного понимания ислама держит в заложниках всю страну".

Он сообщил также, что у властей есть долгосрочный план борьбы с экстремистами - и уже успешно начата его реализация.

Спецоперация против боевиков

Несколькими часами ранее представители полиции Пакистана заявили, что в ходе спецоперации в провинции Пенджаб арестованы 16 человек, которых подозревают в причастности к экстремистским группировкам.

Рейды полиции были проведены в преддверии официальных торжеств, приуроченных к 55-летию независимости Пакистана. До 1947 года Пакистан был колонией Великобритании.

В Пакистане введены усиленные меры безопасности. В этом году десятки человек погибли в результате кровопролитных акций, организованных, как полагают аналитики, выступающими против политики правительства Мушаррафа исламскими боевиками.

Чего хотят экстремисты?

Высокопоставленный представитель полиции заявил, что среди арестованных есть члены запрещенных в Пакистане экстремистских группировок "Лашкар-и-тоиба" и "Джаиш-и-Мохаммад".

Обе группировки подозревают в причастности к организации нападений на христианскую больницу на севере Пакистана и на школу для христианских детей в городе Мурри. Жертвами этих акций стали 10 человек.

Как отмечают аналитики, в последние недели в Пакистане вновь заговорили о том, что исламские экстремисты, недовольные решением Мушаррафа поддержать Америку в ее войне с терроризмом, могут начать кровопролитную кампанию против христиан и жителей западных стран.

В прошлом году в ходе торжеств, приуроченных ко дню независимости, генерал Мушарраф сообщил, что в октябре 2002 года в стране пройдут общие выборы. Несмотря на все перемены, случившиеся в мировой политике за это время, эти планы, кажется, остаются в силе.

Выборов ждут

Мушаррафа критикуют за введение поправок к конституции, которые фактически запрещают бывшим премьерам Навазу Шарифу и Беназир Бхутто участвовать в политической жизни. Кроме того, как говорят противники президента Пакистана, эти поправки дают неоправданно большие полномочия представителям армии.

Корреспондент Би-би-си Сюзанна Прайс передает из Исламабада, что организованный Мушаррафом референдум, в ходе которого президентские полномочия нынешнего лидера Пакистана были продлены на пять лет, привел к падению рейтинга Мушаррафа. Многие считали этот референдум неконституционным.

Ровно год назад Первез Мушарраф сообщил о запрете нескольких особенно одиозных экстремистских группировок.

Сейчас, как считают журналисты, его задача - сделать так, чтобы в страну не вернулся ужас последних кровавых лет.