Администрация США изучает различные варианты действий, вплоть до применения военной силы, против "международного террориста номер один" Усамы бен Ладена, который подозревается в организации взрыва эсминца Cole в Йемене.

Как сообщила в воскресенье газета The Washington Post со ссылкой на официальных лиц, не исключено, что удары крылатыми ракетами по его базам в Афганистане будут нанесены уже в ближайшие два месяца, пока президент Билл Клинтон остается на своем посту. Однако, это произойдет только в том случае, если следствие сможет получить веские доказательства причастности бен Ладена к теракту в порту Адена, который привел к гибели 17 американских моряков. Пока таких доказательств нет, решение в Вашингтоне не принято, и в администрации нет единого мнения по поводу дальнейших шагов.

Ряд правительственных экспертов считает, что лучше усилить давление на движение "Талибан", чтобы заставить его выдать террориста. В этот сценарий вписывается проект резолюции о новых санкциях против талибов и запрете на поставки им вооружений, подготовку которого продолжают в Совете Безопасности ООН США и Россия.

Другие специалисты призывают к более решительным действиям, полагая, что "в любом случае бен Ладен представляет угрозу". В этой связи еще одна американская газета New York Post сообщила даже о том, что якобы изучается возможность проведения в Афганистане секретной операции совместно силами американского и российского спецназа.

В 1998 г. США уже наносили ракетные удары по лагерям бен Ладена после взрывов американских посольств в Кении и Танзании, однако уничтожить его не удалось. Если такие же меры будут приняты и на сей раз, то Вашингтон собирается назвать их не "ответными", а "превентивными", полагая, что это будет соответствовать праву любого государства на самооборону, закрепленному в Уставе ООН.