Закадычные подруги и поклонницы команды "Манчестер юнайтед" Холли Уэллс и Джессика Чемпмен, жившие в городке Сохам (графство Кембридшир), пропали 4 августа. В течение двух недель Великобритания с содроганием наблюдала за тем, как полиция тщетно пыталась их найти.

Первоначальной версией следствия было "похищение с целью выкупа". Но время шло, а с родственниками так никто и не связался. Родители и детективы не уставали обращаться к преступникам с экранов телевизоров с призывом выйти на связь. Фотография, сделанная накануне похищения Николой Уэллс, матерью Холли, была показана всеми телекомпаниями. Сотни полицейских и тысячи местных жителей прочесывали окрестности Сохама. К поискам были подключены военные вертолеты. Журналисты обещали награду в миллион фунтов тем, кто поможет следствию. За две недели в полицейские участки поступили сотни звонков от граждан, полагавших, что они видели девочек. Однако все ниточки следствия обрывались. Вплоть до минувших выходных.

Сейчас полицейские допрашивают двух подозреваемых в убийстве - 28-летнего Иэна Хантли и его подругу, 25-летнюю Максин Карр, работавших в школе, где учились Холли и Джессика.

Трагедия в Сохаме - далеко не первая аналогичная история в Великобритании. Полиция так и не вышла на след школьницы Аманды Доулер, пропавшей в марте этого года в графстве Суррей. Похищение Холли и Джессики вызвало шквал критики в адрес правоохранительных органов. Общественность требует от британских властей принятия закона, предоставляющего право родителям требовать от полиции информацию о том, где проживают люди, когда-либо проходившие по статье "педофилия". Власти категорически против: они опасаются, что местные жители начнут травлю людей, уже отбывших наказание. Два года назад, когда таблоид "Сан" опубликовал имена нескольких осужденных за педофилию, местные жители готовы были устроить бывшим преступникам суд Линча.