В феврале-марте на островах проходит карнавал 31 августа Республика Тринидад и Тобаго отмечает 40-летние своей независимости. - Плавильный котёл народов и культур. - Колумб... открыл и не открыл. - Курляндская колония. - Нас не очень интересует массовый туризм.

Республика Тринидад и Тобаго. Реальных фактов об этой стране большинство из нас знает очень мало. Как правило, на память приходят только захватывающие приключения, вычитанные давным-давно из морских романов. Что же касается фактов, то, может быть, кто-то лишь вспомнит, что ”Тринидадом” назывался флагманский корабль португальского мореплавателя Магеллана.

Одно из наиболее развитых государств Карибского бассейна

Острова Тринидад и Тобаго, давшие название одноимённому государству, находятся у побережья Южной Америки, в Карибском море. Расстояние между островами составляет около 33 километров. И по территории, и по своему политико-экономическому значению Тринидад существенно крупнее Тобаго. На Тринидаде расположена и столица страны – город Порт-оф-Спейн, и подавляющая часть промышленных предприятий.

Кстати, о промышленности. Было бы абсолютным заблуждением записывать Тринидад и Тобаго в число отсталых стран. В экономическом отношении Республика является одним из наиболее развитых государств Карибского бассейна. Ведущей отраслью является сегодня добыча и переработка нефти. Страна экспортирует природный асфальт и азотные удобрения, имеет высокоразвитую электротехническую промышленность и судостроение.

Плавильный котёл народов и культур

Официальным языком Тринидада и Тобаго является английский, что напоминает о годах британского владычества на островах. Впрочем, жители говорят сегодня не только на английском, но и на множестве других языков и диалектов. Население страны состоит из представителей различных этнических групп. В течение веков Тринидад и Тобаго были настоящим ”плавильным котлом народов и культур”, и в бурной истории островов оставили след выходцы из многих стран мира.

Колумб... открыл и не открыл

Христофор Колумб открыл Тринидад в январе 1498 года. Однако, как полагают историки, мореплаватель и его команда не смогли наладить дружественные отношения с населявшими остров аборигенами, так что первые испанские поселения на Тринидаде появились лишь спустя 100 лет. Для более быстрого освоения острова были приглашены французские католики-миссионеры, жившие на других островах Карибского моря. Испанцы основали и нынешнюю столицу – Порт-оф-Спейн. При ее строительстве никакого внимания возведению фортификационных сооружений уделено не было – так что британская эскадра, однажды подошедшая к берегам острова, смогла почти без боя занять город. В последующие десятилетия англичане привезли на Тринидад выходцев из многих стран мира: Индии, Китая, Португалии, Венесуэлы, Сирии...

Курляндская колония

Не менее бурной была история и маленького Тобаго. Колумб никогда не видел этого острова – его открыли англичане. В 1641 году в истории острова произошел неожиданный поворот – английский король подарил его... князю курляндскому Джеймсу, в результате чего Курляндия – тогда область на западе Латвии – получила самую настоящую колонию в Карибском море. Тобаго оставался латышским владением около полувека, после чего остров попеременно становился собственностью Дании, Франции и Великобритании. Тобаго переходил из рук в руки 31 раз. Чтобы положить конец распрям, в 18 веке он был даже объявлен нейтральной территорией, но быстро превратился в пристанище пиратов. В конце концов, и остров Тобаго стал владением Великобритании.

Дружелюбная и космополитичная атмосфера

Однако вернемся в наши дни. Сегодня Тринидад и Тобаго вот уже 40 лет являются независимым государством. Несмотря на то, что в мире не очень много известно об этой стране, острова пользуются устойчивой популярностью среди иностранных туристов. Говорит Текла Рииз, госсекретарь в министерстве туризма Тринидада и Тобаго:

«Мы понимаем, что нам нужно больше рекламировать нашу страну. Ведь нам есть что предложить гостям. Прежде всего, это очень дружелюбная и космополитичная атмосфера в стране. Население островов состоит из множества различных этнических групп. У нас есть выходцы из Индии, стран Африки, есть китайцы, испанцы, французы... И благодаря созданной ими культуре мы рассчитываем найти свою нишу на рынке так называемого «культурного туризма». Вместе с тем на Тобаго есть прекрасные безлюдные пляжи; сохранилась уникальная флора и фауна. На островах множество возможностей заниматься водным спортом. Есть прекрасные поля для гольфа. Наконец, не забудем наш карнавал, который проходит в феврале-марте, и знаменитые на весь мир тринидадские барабаны «пан».

Что касается барабанов, то они являются, пожалуй, самым известным акустическим музыкальным инструментом, изобретенным в 20 веке. Исследователи полагают, что первые барабаны появились в 30-х годах, когда кто-то из жителей Тринидада и Тобаго, стуча по старой жестяной банке от печенья, заметил, что звук меняется в зависимости от изменения формы банки. С годами мастерство изготовителей барабанов росло – и сегодня тринидадский барабан является признанным во всем мире музыкальным инструментом с богатым звучанием.

Нас не очень интересует массовый туризм

Послушать тринидадские барабаны приезжают на карибский остров множество иностранных гостей. Однако развивать массовый туризм на Тринидаде не хотят, говорит Текла Рииз.

«Наше предложение рассчитано, прежде всего, на верхушку среднего класса и обеспеченную публику. Нас не очень интересует массовый туризм – как, например, Кубу или Доминиканскую республику. Собственно, у нас и нет соответствующей инфраструктуры. Но, главное - мы не хотим портить страну массовым туризмом».

Но, как известно, обеспеченная публика предъявляет высокие требования к уровню сервиса. Может ли страна предложить высококачественный сервис? Как считает консул Тринидада и Тобаго в ФРГ Хауарт Крок, его страна полностью готова к приему требовательных туристов:

«На Тобаго сейчас открылся новый «Хилтон» - первоклассный отель, предназначенный специально для отдыха у моря и для занятий водным спортом. Есть отличные отели и на Тринидаде».