Однако складывается впечатление, что уже перед началом операции в Персидском заливе власти США имели представление о вредном воздействии этих боеприпасов на здоровье людей и экологию. Появились данные, что об это было известно еще за несколько месяцев до "Бури в пустыне", но от фактов отмахнулись, и продолжают отмахиваться сейчас. В Пентагоне заявляют, что 10 лет наука не стояла на месте и продолжала развиваться, но никаких документов, опровергающих опасность обедненного урана, журналисты так и не увидели.

От раковых заболеваний умерло достаточно много военных, служивших на Балканах, среди них семь итальянцев, пять бельгийцев, два голландца, два испанца и по одному гражданину Португалии и Чехии. Лейкемией больны также четверо французских солдат. На днях скончался датский полицейский, который несколько раз приезжал в Хорватию в составе миротворческих сил, еще один бывший страж порядка сообщил, что он заболел раком лимфатической железы после того, как побывал в Хорватии в 1994 и в 1997 годах. Хотя есть и утешительные новости, по крайней мере, для Испании. После обследования более трех тысяч миротворцев, служивших на Балканах, признаков поражения ураном не обнаружено. Правда, это еще ни о чем не говорит, врачам предстоит обследовать в общей сложности 27 тысяч солдат и офицеров. Даже если эти результаты будут отрицательными, испанские власти, чтобы сравнить результаты, намерены обследовать ровесников военнослужащих, никогда не служивших в армии.

Во Франции в крови миротворцев, обратившихся к медикам в связи с прогрессирующей лейкемией, изотопов урана обнаружено не было. Однако это не дает повода утверждать, что обедненный уран не влияет на здоровье людей. В Великобритании, по неофициальным данным, после войны в Персидском заливе умерло 450 человек, покончили с собой 80 ветеранов, а от обедненного урана пострадало около пяти тысяч человек. Вполне вероятно, что сам по себе обедненный уран не представляет серьезной угрозы для здоровья, но в определенных условиях, вступая в реакцию с какими-то элементами, начинает свое черное дело.

Часть экспертов выдвинуло предположение, что обедненный уран нужно относить не к радиоактивному веществу, а к… высокотоксичным химическим элементам. Если их вывод подтвердится, то боеприпасы с урановой начинкой можно будет расценивать как химическое оружие. И тогда НАТО будет выглядеть в совсем уж неприглядном свете после своих "миротворческих" операций.

Совсем скоро в штаб-квартире НАТО пройдет первое заседание специального комитета по обедненному урану. Сегодня генеральный секретарь Альянса Джордж Робертсон заявил, что обвинения в адрес НАТО беспочвенны, "так как Альянс действовал в соответствии с нормами международного права и права ведения войны, в соответствии с резолюцией 1999 Совбеза ООН". То есть, способствовал нормализации ситуации в Косово и возвращению беженцев. Более того, доказанных фактов вредного воздействия на здоровье людей боеприпасов с обедненным ураном нет и не было. И все же, если опасность этих снарядов подтвердится, то Международный трибунал начнет свое собственное расследование в отношении НАТО.