- Наверняка вы помните рассказ Конан Доила "Львиная грива", - говорит биолог Лайма МАК-КОННОР. - В нем рассказывается о подводном чудище, распускающем смертельные нити-щупальца на десятки метров. Примерно то же происходит на Саору, только на суше. Первые беглецы, прибывшие на базу ВМС США Кингмен, рассказали, что регулярно, раз в одиннадцать дней, воздух над островом наполняется паутиной, летающей по ветру. Нити чрезвычайно токсичны - человек, прикоснувшийся к паутине, умирает через два-три часа. Проблема в том, что их очень трудно заметить.

За месяц население острова сократилось почти втрое. Оставшихся срочно эвакуировали (кстати, погиб пилот вертолета, неосторожно попытавшийся смахнуть паутинку с забрала шлема голой рукой). На остров высадились ученые... - Нам удалось установить, что пауки, испокон века живущие на острове, мутировали, - продолжает Мак-Коннор. - Причем достигают они чуть ли не метра. Раз в одиннадцать дней они собираются в стаи, выбирают какой-нибудь куст и буквально облепляют его паутиной, а она почти на 80 процентов состоит из чрезвычайно мощного яда, аналогов которому не существует.

Дерево стоит в паутине сутки, затем нити становятся легкими, ветер подхватывает их и несет по всему острову. Любое живое существо, коснувшееся их, погибает, а через несколько часов к трупу сползается несметное количество пауков и пожирает его. Замечено, что если пораженное существо убрать, то на это место пауки не приходят. Лекарства от яда нет, однако любая неорганическая материя - резина, синтетика, полиэтиленовая пленка - служит надежной защитой. Через хлопчатобумажную ткань, шерсть, кожу яд проникает.

Ученые пока не знают, что делать. Кое-кто предлагает залить остров напалмом, благо площадь его невелика - чуть более 20 кв. км. Однако большинство считает, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы выяснить причину мутаций. Ученые не исключают, что "кошмар Саору" может повториться на соседних островах.