Эта система, получившая условное обозначение «blue-ray», то есть «синий луч», основана на использовании лазера, излучающего в сине-фиолетовом диапазоне светового спектра.

Напомню, что в нынешних DVD-проигрывателях используется красный лазер. Благодаря значительно более короткой длине волны – предполагается, что будущий стандарт установит для неё значение 405 нанометров – такое сине-фиолетовое считывающее устройство будет способно воспринимать гораздо более мелкие и плотнее расположенные микроуглубления на поверхности диска, в которых, собственно, и закодирована информация.

На практике это означает, что ёмкость нового носителя в стандарте «blue-ray» может быть доведена до 27-ми гигабайт, тогда как максимальная ёмкость нынешнего диска DVD составляет 4,7 гигабайта. Кроме того, новый стандарт обеспечит исключительно высокую скорость передачи информации – до 36-ти мегабит в секунду, – что в принципе даст возможность, например, одновременно записывать на один диск два разных фильма.

В отличие от нынешних дисков DVD, новые оптические носители, ввиду их повышенной уязвимости и чувствительности к пыли и механическим повреждениям, будут заключены в специальную защитную оболочку-картридж. Разработчики планируют выйти на рынок через 4 года. Однако у стандарта «blue-ray» есть и очень существенный недостаток – полная несовместимость с предшественниками.

Трудно сказать, как потребитель в массе своей отреагирует на перспективу уже через 4 года выкинуть всю ту бытовую аппаратуру, которую он лишь недавно купил, и переключиться на новый стандарт. Во всяком случае, ряд фирм – например, NEC и Toshiba – намерены уже вскоре выйти на рынок с другим, совместимым с прежними стандартом, также базирующемся на синем лазере.