Первый экспериментальный колодец с использованием техники, получившей название "Монодиаметр", просверлили, правда, еще 18 мая в графстве Старр, на юге штата Техас. Это был совместный проект двух филиалов компании Shell и Enventure Global Technology, совместного предприятия Shell и Halliburton.

Специалисты компания описывают отверстие, полученное в результате бурения новым методом, как "большую соломинку " в отличие от "перевернутой пирамиды", получаемой при традиционном бурении.

Как правило, ширина отверстия ствола постепенно уменьшается по мере вставки дополнительных буров: начиная со стандартного 66-сантиметрового отверстия, к моменту достижения главного подземного нефтяного резервуара толщина отверстия может сужаться до 12,5 сантиметров.

В новой технологии используется "прочный трубчатый расширитель": это значит, что в землю постепенно вводится труба, затем, уже будучи установленной, она расширяется изнутри. Затем в нее вставляются новые секции через уже расширенные секции, установленные ниже предыдущей секции и так далее, создавая полностью однородную ширину отверстия, уходящего в недра земли.

По мнению экспертов Shell, новая технология позволяет значительно сократить время, которое обычно требуется, чтобы переходить ко все более меньшим диаметрам. Кроме того, для ее использования требуются небольшие и менее дорогие буровые установки, что, в свою очередь, позволяет буровикам экономить за счет других затрат, таких как переработка пустой породы и значительно экономить на стали.

Рауль Рестуччи, главный управляющий Shell Exploration and Production, сказал в этой связи, что при использовании нового метода буровые установки наносят меньше вреда окружающей среде, сама же стоимость работ сокращается на 40 процентов по сравнению с традиционными технологиями.