По мнению истцов, в качестве которых выступают Европейская комиссия и 10 государств-членов ЕС, R J Reynolds и другие крупные табачные компании продавали партии сигарет мафиозным синдикатам, которые затем провозили товар контрабандой в Европу и Азию.

Нанесенный Евросоюзу ущерб Европейская комиссия, как орган исполнительной власти союза, оценивает в сотни миллионов долларов. В иске сказано, что "ответчик на высшем корпоративном уровне принял решение, что продажа сигарет преступным группировкам или с их помощью будет частью их бизнес-плана". Компания также обвиняется в получении платежей тайными методами.

Комиссия не исключает, что иски будут поданы и против других крупных табачных компаний.

Вторая попытка

В прошлом году Еврокомиссия уже пыталась подать в американский суд иск в отношении компаний RJR Philip Morris и Japan Tobacco. Однако суд не принял дело к рассмотрению, так как, в соответствии с американскими законами, иностранные государства не могут подавать в суд для возвращения средств, недополученные в результате неуплаты налогов и сборов.

Теперь же Еврокомиссия подает гражданский иск по вопросу об отмывании денег. Гражданский суд может заставить ответчика выплатить истцу, в то время как уголовный суд лишь может сформулировать наказание.