Они приводят пример "испанки", которая в 1918 году только в Европе унесла десятки миллионов жизней. Вирус мутировал в такую форму, с которой уже не мог справляться организм человека, а смертность от него больше напоминала ту, которая регистрируется сегодня при лихорадке Эбола. В любой момент среди генов вируса опять могут оказаться смертельные, однако к новой пандемии люди не готовы.

Конференция задумывалась, чтобы дать ученым возможность обсудить стратегию предупреждения эпидемий и борьбы с распространением болезни. В настоящее время отдельные исследователи изучают генетическую структуру возбудителя "испанки" и гонконгской вспышки 1997 года. Кроме них, как отмечается, было еще две крупных пандемии – в 1957 и 1968, которые унесли до 40 миллионов жизней.

Ученые настаивают на необходимости выработки четкого плана, касающегося борьбы с будущими вспышками "супергриппа". Альберт Остерхаус (Albert Osterhaus), профессор вирусологии из Университета Эразма в Роттердаме, отметил: "Какие бы знания, технологии и навыки мы не получили, окончательное решение будет принято политиками".