Оказывается, концепции иногда приходят дважды. Показанный впервые на Женевском автосалоне 2000 года прототип хэтчбека "Сеат-Сальса" снова вернулся на подиум, сменив свое строгое серое одеяние на броский ярко-красный спортивный костюм. Произошло сие на местном испанском автосалоне в Мадриде, открывшемся 24 мая. Вкратце мы об этом уже сообщали в прошлом номере. Сегодня - подробности.

Доработка прототипа указывает на скорое появление его серийной версии, это будет наследник "Леона" на общей платформе с "Гольфом" уже пятого по счету поколения. Пока же прототип имеет удлиненное на 8 см полноприводное шасси хэтчбека "Сеат-Леон", а он в свою очередь - модифицированную платформу четвертого "Гольфа".

Силовая установка "Сеата-Сальса" - расположенный поперечно доработанный мотор VR6 с углом развала цилиндров в 15 градусов. Модернизация позволила "снять" с него 250 л.с. при 6200 об./мин против 204 л.с. в исходном варианте. Максимальный крутящий момент вырос до 297 Н*м. Мотор скомпонован с пятидиапазонной коробкой передач "Tиптроник" с возможностью ручного переключения. 1,5-тонный автомобиль разгоняется до 100 км/ч за 7,5 с и развивает максимальную скорость 245 км/ч.

Главная же инженерная изюминка "Сальсы" - "концепция разнообразного управления" (Multi Driving Concept). Она включает в себя три различных режима движения: спортивный, комфортный и городской.

К примеру, вы включаете спортивный режим: передние сиденья максимально опускаются вниз, приборы показывают лишь необходимую в данный момент информацию, но с максимальной яркостью, "Типтроник" переходит в режим ручного управления, а подвеска становится жестче. Напротив, если вы хотите расслабиться, включается комфортный режим: подвеска становится максимально мягкой, приборы выдают максимум информации, но с приглушенной яркостью, коробка передач по желанию водителя может работать в ручном режиме и автоматически. В городе вы пожелаете иметь большую мобильность и хорошо чувствовать размер машины. Соответственно, кресла поднимаются, улучшая обзорность, ступени в автоматической коробке передач становятся более "короткими", приборы предлагают всю возможную информацию.

Первое, что бросается в глаза при виде автомобиля, - необыкновенная гармоничность и эмоциональность машины. Благодаря своей специфической форме, близкой к новомодной монообъемности, "Сальса" по-разному воспринимается с разных углов зрения.

От предшественника, помимо новой окраски, новую "Сальсу" отличает и новое оформление интерьера. Обращает на себя внимание обилие алюминиевых деталей, очень необычная, даже несколько вычурная панель приборов и характерное для последних сеатовских концептов отсутствие центральной консоли (тут можно вспомнить интерьер "Танго").

Регулировки сидений, рулевой колонки, наружных зеркал, управление навигационной системой, телефоном и климатической установкой осуществляются голосовыми командами. К тому же встроенная система распознавания голоса после идентификации владельца самостоятельно проверит правильность подгонки рулевой колонки и сиденья.

Уже известен тот факт, что "Фольксваген" отводит "Сеату" роль наиболее спортивной марки в группе, это своего рода аналог "Альфа-Ромео", только в ряду "Фольксваген Груп".

Однако "Сеат" продает вдвое больше автомобилей, чем "Альфа-Ромео", откуда Фердинанду Пьеху удалось переманить Вальтера де Сильву. Вальтер именно с "Сальсы" начал, это его первая работа для испанской фирмы.

Де Сильва, в активе которого "Спайдер" последнего поколения и серия 156, сменил Италию на Испанию в декабре 1998 года. С собой он привел Вольфганга Эггера (автора идеи 156-й) и одного из лучших интерьерщиков - Флавио Манцони. Одновременно по настоянию Фердинанда Пьеха в "Сеат" из "Aуди" перешел его протеже, кузовной конструктор Уинфред Бургерт, который в статусе члена совета директоров концерна возглавил научно-исследовательские работы...