ВИЧ/СПИД уносит жизни огромного числа африканцев, сокращает среднюю продолжительность жизни жителей страны Южной Африки с 70 до 30 лет, является причиной закрытия почти половины школ в Центральноафриканской Республике и наносит ущерб экономическому развитию.

В виду столь удручающей статистики Институт "Уорлдуотч" - некоммерческая научно-исследовательская организация в Вашингтоне, округ Колумбия, призывает разработать и осуществить "программу, по своим масштабам аналогичную плану Маршалла", чтобы обуздать распространение ВИЧ/СПИДа и восстановить экономический прогресс Африки.

Ниже приводится пресс-релиз Института "Уорлдуотч":

АФРИКА УМИРАЕТ. ОНА НУЖДАЕТСЯ В ПОМОЩИ

Недавняя Международная конференция по проблеме СПИДа в Дурбане (ЮАР) напомнила нам, что Африка умирает. Эпидемия ВИЧ, которая бушует по всей Африке, ежедневно уносит жизни более 6000 человек, что равносильно крушению 15 заполненных пассажирами гигантских авиалайнеров. Год от года эта цифра растет, и ожидается, что за нынешнее десятилетие она еще удвоится.

Первоначально внимание общественности было сконцентрировано на резком росте смертности среди взрослого населения и стремительном сокращении средней продолжительности жизни. Однако теперь мы должны учитывать и более долгосрочные экономические последствия - сокращение производства продуктов питания, ухудшение здравоохранения и разложение образовательных систем. По сравнению с теми усилиями, которые требуются для эффективной борьбы с этой эпидемией и тяжелыми потерями среди взрослого населения, восстановление Европы после Второй мировой войны покажется детской игрой.

В то время как промышленно-развитым странам удалось удержать показатель распространенности ВИЧ-инфекции среди взрослого населения на уровне менее 1%, примерно в 16 африканских странах он превышает 10%. В ЮАР он составляет 20%. В Зимбабве и Свазиленде - 25%. А в Ботсване, где наблюдается наибольшая заболеваемость, насчитывается 36% взрослых с положительной реакцией на ВИЧ. Если не произойдет медицинского чуда, то к концу нынешнего десятилетия эти страны потеряют от одной пятой до трети своего взрослого населения.

Внимание участников конференции в Дурбане было сосредоточено на высокой стоимости лечения тех, кто уже болен, однако вирус продолжает распространяться. Если его распространение не удастся сдержать в самое ближайшее время, потери Африки превысят потери во Второй мировой войне всех стран мира вместе взятых.

Смертность растет, а средняя продолжительность жизни сокращается. Если бы не было СПИДа, в странах с высокой заболеваемостью вроде Ботсваны, Зимбабве и ЮАР средняя продолжительность жизни составляла бы не менее 70 лет. Однако вследствии продолжающегося распространения вируса средняя продолжительность жизни может снизиться до 30 лет, что было бы типичнее для средневековья, чем для современной эпохи.

Если от инфекционных заболеваний обычно гибнут самые старые и самые юные, у которых более слабые иммунные системы, то ВИЧ поражает в основном взрослых, лишая страну ее самой трудоспособной части населения. На ранних стадиях эпидемии вирус, как правило, быстрее всего распространяется среди наболее высокообразованной и наиболее социально подвижной части общества. Он уносит жизни агрономов, инженеров и учителей, от которых зависит экономическое развитие страны.

Эпидемия ВИЧ воздействует на каждый сегмент общества, каждую отрасль экономики, каждый аспект жизни. Например, на лечение больных СПИДом расходуется почти половина бюджета Зимбабве на нужды здравоохранения. В некоторых больницах в Бурунди и ЮАР 60% коек занимают больные СПИДом. Медицинские работники трудятся на пределе своих сил.

Эта эпидемия, вследствие которой в настоящее время в мире каждый день появляются тысячи новых сирот, к 2010 году легко может увеличить их число до 20 млн., и тогда для их содержания уже не будет хватать никаких средств.

От эпидемии страдает и образование. В Замбии число преподавателей, умирающих от СПИДа каждый год, приближается к числу выпускников педагогических учебных заведений. В Центральноафриканской Республике вследствие нехватки преподавателей было закрыто 107 начальных школ, в результате чего в стране осталось лишь 66 действующих начальных школ. Не менее значительный ущерб наносится и высшим учебным заведениям. В Дурбанско-Уэствилльском университете в ЮАР 25% студентов имеют положительную реакцию на ВИЧ.

Помимо традиционных препятствий в виде отсутствия инфраструктуры и обученного персонала Африка теперь вынуждена бороться еще и с неблагоприятными экономическими последствиями эпидемии. СПИД резко увеличивает процент иждивенцев - малолетних и престарелых, которые живут на иждивении у работоспособной части взрослого населения. Это, в свою очередь, значительно затрудняет для общества решение проблемы экономии средств. А чем меньше сбережений, тем меньше объем инвестиций и медленнее темпы экономического роста, который в один прекрасный день вообще может смениться спадом.

Далеко не все благополучно и на корпоративном уровне: в странах с высоким процентом инфекции фирмы сталкиваются с тем, что их затраты на медицинское страхование работников вырастают в два, три или даже четыре раза. В этих условиях приток инвестиций из-за рубежа уменьшается и может полностью прекратиться.

В странах с преимущественно сельским населением по мере дальнейшего распространения эпидемии снижается продовольственная безопасность. Обеспеченность продовольствием отдельных семей стремительно падает, как только СПИД поражает первого взрослого члена семьи. Это лишает семью не только кормильца, но и рабочего времени, которое другие взрослые члены семьи вынуждены тратить на уход за больным. Результаты проведенного в Танзании опроса показали, что женщина, чей муж заразился СПИДом, тратит на 60% меньше времени на уход за посевами.

По сообщениям, в результате эпидемии сократилось производство продуктов питания в Буркина-Фасо, Береге Слоновой Кости и Зимбабве. В странах с сельской экономикой вроде Намибии потеря главы семьи мужского пола часто сопровождается падением рогатого скота - главного средства жизнеобеспечения семьи.

Африка южнее Сахары, где проживает 600 млн. человек, постепенно превращается в необитаемую территорию. Ранее в истории уже имели место эпидемии подобного масштаба - например, эпидемия оспы, которая в 16-ом веке поразила индийские поселения в Новом Свете, или эпидемия бубонной чумы в Европе в 14-ом веке, но человечество до сих пор еще не сталкивалось с эпидемией, которая вызывала бы такие огромные потери именно среди взрослой части населения.

Хорошей новостью является то, что некоторым странам удалось остановить распространение вируса. Ключом к этому является решительная позиция высшего руководства. В Уганде, где эпидемия вначале пустила корни, благодаря активной личной позиции Президента страны Йовери Мусевени за последние десять лет удалось сократить процент инфицированных вирусом взрослых с пиковых 14% до 8%. Фактически число новых инфицированных снизилось до уровня значительно ниже числа смертных случаев от СПИДа.

Сенегал стал единственной африканской страной, которая незамедлительно отреагировала на угрозу вируса. В результате ей удалось предотвратить эпидемию и удержать процент инфецированных среди взрослого населения на уровне 2%, что лишь немного превышает аналогичный показатель для промышленно-развитых стран.

Для спасения Африки необходимо разработать и реализовать программу, по своим масштабам аналогичную плану Маршалла, на двух фронтах: обуздание распространения вируса и восстановление экономического прогресса. Победа на первом фронте напрямую зависит от позиции политических руководителей стран Африки. Если они не возглавят эти усилия лично, они обречены на неудачу.

Как только лидер определит необходимые для сдерживания вируса изменения в поведении - такие как отсрочка молодыми людьми первого полового контакта, сокращение числа половых партнеров и использование презервативов, свой вклад смогут внести и другие. Сюда относятся медицинские учреждения внутри страны, работающие в этой области НПО, а также международные агентства по здравоохранению и планированию рождаемости.

Чтобы компенсировать "пропавшее поколение", странам потребуется обширная помощь в сфере образования. Это та область, где Американский корпус мира и аналогичные ему организации из Европы могут сыграть главенствующую роль, особенно в поставке преподавателей, необходимых для поддержания работы школ. Для работы с сиротами нужны работники патронажа. Также необходима программа финансовой помощи семьям, которые попытаются принять на воспитание миллионы новых сирот, которые, согласно прогнозам, появятся к 2010 году.

Учитывая высокие издержки бизнеса в странах, пораженных СПИДом, для привлечения корпоративных инвесторов нужны специальные стимулы в виде освобождения от налогов - стимулы, которые могли бы быть поддержаны международными агентствами по развитию. И, само собой разумеется, для восстановления Африки необходимо освободить ее от долгов.

В рамках этой публикации невозможно подробно описать все направления спасательных работ. Главным здесь является то, что человечество никогда прежде не сталкивалось с проблемой, подобной той, которая в настоящее время встала перед всем миром в Африке. Дело не в том, сможем ли мы отреагировать на эту проблему. Мы можем это сделать. У нас имеются для этого необходимые средства. Если мы не сможем отреагировать на боль Африки, мы потеряем право назваться цивилизованным обществом.

(Распространено Офисом международных информационных программ Государственного департамента США.

Веб-сайт: http://usinfo.state.gov)