Согласно информации, опубликованной РИА "Новости", это знаменательное событие произошло 3 марта 1875 года на катке "Виктория" в канадском Монреале, когда на лед вышли студенты Университета Макгилла. Правда, ввиду того, что аналог шайбы был изобретен лишь через четыре года после той памятной встречи, студенты воспользовались круглым куском дерева.

Но уже тогда на площадке появились ворота, которые защищали вратари. В качестве амуниции были использованы заимствованные из бейсбола нагрудники и наколенники, которые использовали игроки в крикет.

Через 11 лет был составлен свод хоккейных правил, согласно которому в команде должно было быть шесть полевых игроков и вратарь. В год октябрьской революции была организована Национальная хоккейная лига. В первый год существования в составе НХЛ было лишь пять профессиональных команд из Канады: "Монреаль Канадиенс", "Монреаль Вандерерс", "Оттава", "Квебек" и "Торонто Аренас". Первым президентом НХЛ стал Фрэнк Колдер.

В середине 60-х годов прошлого столетия было принято решение расширить границы хоккейной лиги. Старожилы составили Восточную конференцию, новички – Западную.

С 1991 по 2000 год Национальная Хоккейная Лига выросла с 21-й до 30-ти команд. Но, вопреки опасениям, что в Северной Америке попросту не хватит профессиональных хоккеистов, вакантные 125 мест быстро заполнили игроки из Европы.

В настоящее время НХЛ сфокусировала свое внимание на пропаганде хоккея среди молодежи. По словам президента Лиги Гэри Бэттмена, "НХЛ должна стать той Лигой, на матчи которой дети ведут за руку своих родителей: именно так, а не наоборот.

Мы многого добились, но у нас еще есть возможности для роста. Хоккей должен быть тем видом спорта, который выбирают семилетние дети. Когда-нибудь эти детишки вырастут, станут взрослыми и приведут на хоккей уже своих детей. Сохранится преемственность поколений, и для нас это - самое главное".