В период господства в Иерусалиме селевкидов Храм выглядел ужасно: на месте алтаря возвышалась статуя Зевса, а вокруг все было разбросано. После победы восстания Маккавеев статую вытащили прочь из Храма, все убрали. Затем внесли в Храм свитки Торы и другие священные предметы. Теперь следовало очистить его и освятить посредством зажигания меноры (семисвечника), освящение-на иврите-Ханука.

Однако чистого, не оскверненного язычниками оливкового масла в распоряжении Маккавеев не оказалось. После долгих поисков был найден маленький кувшинчик с нетронутой печатью первосвященника, но его содержимого могло хватить лишь на один день. А чтобы приготовить новое масло, требовалось не менее восьми дней. Было решено зажечь менору, не дожидаясь, пока будет приготовлена новая порция оливкового масла.

И тут свершилось чудо: масло, налитое в менору, горело восемь дней подряд!

В честь этого уникального события было решено зажигать по одной свече в течение восьми дней праздника, чтобы на восьмой день горела уже вся менора – "ханукия".

Ханука - это время подлинной романтики. Приехавшие в Израиль туристы могут принять участие в зажигании первой ханукальной свечи в древней синагоге уютного приморского города Рош-Пина; вторую свечу (если строго следовать заранее намеченному маршруту) зажигают на другой день в курортной Тверии, расположенной на берегу величественного Галилейского моря - озера Кинерет; третью - на поросших роскошными лесами Голанских высотах, в овеянной духом героических легенд крепости Гамла, четвертую - в Неот- Кдумим, что в районе города Модиина.

В Библейском заповеднике Нето Кдумим по случаю Хануки предлагаются экскурсии по живописным оливковым рощам и местам, где растет дикий шалфей (благодаря своей форме это растение являлось своеобразным канделябром).

Предоставляется возможность выдавить оливковое масло в древней давильне, а также сделать глиняный светильник.

В Хайфе пройдет трогательная выставка детского рисунка. Такова традиция: Ханука - это пиршество искусства, фейерверк всенародного творчества! В нынешнем году на конкурс коротких рассказов представлена 1341 работа - а итоги соревнования самодеятельных литераторов будут подведены в дни Хануки.

От обилия рекламных проспектов, приглашающих израильтян и иностранных туристов на всевозможные песенные и поэтические фестивали, разбегаются глаза. Например, в Тель-Авиве, в Дизенгоф-центре, будут соревноваться подростки-острословы, а в Холоне, как обычно, посетителей примет оригинальный музей кукол.

Но центром празднования, конечно же, станет столица страны - белокаменный красавец Иерусалим, божественный город с божественной аурой. Осиянный миллионами огней, в дни Хануки Иерусалим преображается: по улицам разносится аппетитный (не устоишь!) аромат пончиков, перед странниками открываются потаенные уголки древнего города. В любой из восьми дней праздника здесь можно посидеть в уютных ресторанчиках и кафе, отведать фирменные блюда лучших шеф-поваров, поиграть в шахматы, шашки и нарды, послушать выступления популярных исполнителей, посетить десятки выставок и спектаклей.

Особый сюрприз нынешнего года - выставка ханукальных подсвечников, которая пройдет в Иерусалиме. В последние десятилетия в Израиле производятся ароматизированные свечи, в том числе обладающие целебными свойствами и используемые при лечении методами альтернативной медицины. Над разработкой рецептов волшебного целительного воска колдовали лучшие умы страны. Результаты превзошли самые смелые ожидания: за год в Израиле в среднем продается свечей на сумму порядка 200 миллионов шекелей! В преддверии Хануки принято покупать изысканные декоративные свечи - плод фантазии дизайнеров. На то и праздник огней!

Если вам посчастливится оказаться в Израиле в дни праздника Огней, вы перенесетесь из глубокой холодной осени в ласковое лето, наберетесь впечатлений на год вперед и получите заряд творческой энергии. И неважно, окажетесь ли вы в Иерусалиме, Тель-Авиве, Хайфе или Эйлате. Ханука - это праздник без границ, праздник, который везде с тобой!