Проект МТИ, заказанный Пентагоном, официально называется "Институт нанотехнологии солдата" (ИНС). Профессор Финк лично заинтересован в создании Ахиллеса без пяты. Он служил три года в израильской армии и был "потрясен уязвимостью пехотинцев". Но, если судить по двум последним патентам Финка, его амбиции простираются еще дальше. Его первый патент получен за волокно, которое передает свет на дальние расстояния. Недавно Финк получил второй патент по использованию некоторых полимеров в качестве фотонных кристаллов.

Любопытно, что когда Финк впервые появился в МТИ, его всерьез не восприняли. Но факты, а тем более опыты - упрямая вещь. И уже через несколько недель американские ВВС начали финансировать идею Финка. Вскоре она переросла в "экоскелет". Фотонные кристаллы помогут джи-ай не только отличать своих от чужих в ночном бою, они сделают ненужными мобильные телефоны и другую аппаратуру, которую сейчас солдат вынужден держать в руках. Все это также будет вшито в его униформу. В отличие от других ученых, пытающихся создать фотонные кристаллы из силикона, Финк конструирует их из пластика. "Экоскелет" будет способен реагировать на кровь, останавливать ее, закрывать и дезинфицировать раны.

Повышенное внимание Пентагона к проблеме неуязвимости солдат объясняется не только и не столько военными или гуманными соображениями, сколько политико-стратегическими. Война в Афганистане и возможный конфликт с Ираком показывают: нация поддерживает лишь те войны, которые сулят легкую победу с минимальными потерями в живой силе. Все опросы общественного мнения свидетельствуют об одном и том же - с каждой сотней убитых солдат воинственность американцев ослабевает. Цифра 53 тысячи (именно столько американских солдат погибло во Вьетнаме) превратит Соединенные Штаты в страну "пацифистов".

Впрочем, Ахиллес без уязвимой пяты весьма опасная личность. Не только для противника, но и для своих. Защищая солдата, "экоскелет" провоцирует на войну целую нацию.