О продаже пакета стоимостью в 1,16 миллиарда долларов было объявлено в пятницу; руководство Fiat не называло тогда покупателя, уведомляло лишь о том, что более 32 миллионов акций GM, то есть "полный принадлежавший Fiat пакет GM", неназванному инвестиционному банку из США.

"Эта сделка еще до ее совершения находилась под наблюдением GM и не повлияет на деловые отношения или исполнение соглашений, подписанных Fiat и GM, - говорилось в заявлении руководства итальянского гиганта. - Эта сделка позволит Fiat существенно улучшить свои финансовые позиции".

Продажа осуществлена на фоне серьезных материальных проблем, с которыми столкнулась итальянская фирма, пытаясь сократить себестоимость производства с тем, чтобы выбраться из долгов. В соответствии с планом реструктуризации группа уже уволила 6 тысяч сотрудников, надеясь сократить долговое бремя с 5,8 миллиарда евро на конец сентября до 3,6 миллиарда к началу 2003 года. GM осталась в стороне

"Понятно, что им нужны живые деньги, и эта сделка позволит им повысить ликвидность", - сказал Тони Симонетти, представитель GM. При этом он отметил, что американская корпорация решила не покупать собственных акций, переданных в обмен на пакет Fiat в 2000 году.

На сегодняшний день General Motors имеет в своем распоряжении 20% акций автомобилестроительного подразделения итальянской группы, Fiat Auto, а также опцию на покупку остающихся 80% в январе 2004 года.

При этом, как отмечают аналитики, альянс с итальянцами недешево обходится американской корпорации: GM вынужден был списать 1,37 миллиарда долларов своих инвестиций в Fiat Auto Holdings из-за резкого падения стоимости этого подразделения в третьем квартале уходящего года.