Впервые на церемонии открытия Олимпиады шли вместе спортсмены Южной и Северной Кореи. Впервые под своими олимпийскими знамёнами будут выступать команды Палестинской автономии и Восточного Тимора. Впервые в тексте олимпийской клятвы, произнесённой от имени всех участников Игр австралийской хоккеисткой Рэчел Хоукес, появились слова о недопустимости применения допинга.

Антидопинговый контроль будет на этот раз особенно строгим. Его пройдут все обладатели каждого из трёхсот комплектов медалей, которые будут разыграны в Сиднее. Кстати говоря, впервые в истории летних Олимпиад золото, из которого сделаны медали, спонсировано не каким-либо крупным концерном в рекламных целях, а собрано (в буквальном смысле) народом.

С этой идеей ещё несколько лет назад выступил золотоискатель из маленького австралийского городка Оранж Ноэль Роулинзон. Сам он намывает немного (во всяком случае, миллионером не стал и туристы, по его собственным словам, приносят ему больше дохода, чем золото). Но Роулинзону удалось заинтересовать очень многих жителей региона, где сегодня добывается ежегодно более десяти тонн драгоценного металла.

Для Олимпиады понадобилось гораздо меньше - десять килограммов, потому что в каждой медали всего лишь шесть граммов золота, остальное - серебро. Между прочим, Роулинзон уже предложил тем спортсменам, которые выступят на Олимпиаде неудачно, приехать к нему на прииск после окончания Игр и самим намыть себе золотишко на медаль.