Рядом можно бросить палочки для гаданий и удачный результат, отпечатанный на полоске белой бумаги, подвесить на ветру, скажем, к веткам дерева, чтобы все хорошее сбылось.

Вокруг храма Сэнсодзи кипит работа - в новогоднюю ночь там будет проходить 11-часовой концерт традиционной японской музыки, а ровно в полночь пробьет храмовый колокол. Ожидается, что за все это время прозвучат ярко инсценированные народные песни каждого района Токио.

В магазинах японской столицы также царит предпраздничное "безумие": под крик зазывал идет распродажа коробок с новогодними угощениями из самых разнообразных блюд от сладостей до соленой рыбной икры. Хотя цены на такие наборы порой сопоставимы со стоимостью бытовой электроники, хозяйки охотно раскупают их, чтобы избавить себя от домашних хлопот хотя бы на новогодние праздники.

Традиция запасаться коробками с угощениями, по-японски "осэти", происходит от банкетных традиций периода Хэйан /794-1185 гг/. Причем, в последние годы, как с удивлением отмечают представители крупных токийских супермаркетов, эта традиция становится все популярнее, несмотря на переживаемый Японией экономический спад.

Украшение жилища - важная часть подготовки к Новому году в Японии. Почти у каждого дома, магазина или ресторана в Токио установлены специальные новогодние украшения из стеблей бамбука и веток сосны. Они называются "кадомацу", то есть "сосна у дверей". Колючие ветки плотно связывают вокруг трех отрезков бамбука соломенным прутом и вертикально ставят с двух сторон у входа в дом. Дело в том, что "сосна", по-японски "мацу", созвучна слову "ждать". В старину японцы под Новый год ожидали, когда добрые боги войдут к ним в дом через "кадомацу" и принесут удачу.

В жилище для "угощения" божеств устанавливают на деревянной подставке две большие лепешки "моти" из клейкого рисового теста и украшают их ветками сосны, сушеными водорослями, а сверху всю композицию венчает плод дикого апельсина.

В новогоднюю ночь жители Токио и других городов, потратившие немалые деньги на угощения и подарки, толпами отправятся к святым местам - буддийским и синтоистским храмам. Каждый попытается первым почтить богов, которым он верит.

Многие жители японских городов перед Новым годом отправились к своим родственникам или к местам захоронения предков. В эти дни раскуплены практически все билеты на поезда и самолеты, и теперь улицы Токио выглядят несколько пустынными. И только местным кошкам, неторопливо прогуливающимся от дома к дому, совершенно непонятна предпраздничная суета людей.