Как утверждают ученые, признаки нарушения интеллектуальных функций появляются даже в том случае, если человек только считает, что в выпиваемой жидкости содержится алкоголь. На базе университета был поставлен эксперимент, в ходе которого всем участникам предлагалось выпить коктейль из водки с тоником. При этом в половине случаев вместо водки в него добавлялась обычная вода, однако некоторым участникам было сказано о том, что на самом деле они пьют чистый тоник. Таким образом, были составлены три экспериментальные группы: члены первой знали о том, что они пьют алкогольный коктейль, члены второй – о том, что в предложенном им напитке нет алкоголя, а члены третьей считали, что пьют алкогольный напиток, хотя на самом деле им предлагался обычный тоник.

После этого всем участникам исследования был предложен несложный тест на способность к запоминанию. Им был продемонстрирован короткий видеофильм, а затем предложен текст из 500 слов, представляющий собой его сценарий, но с небольшими отклонениями от сюжета (например, в нем описывались другие цвета одежды, прически и т.д.), которые и требовалось обнаружить участникам эксперимента. Анализ полученных результатов показал, что наиболее выраженные нарушения способности к запоминанию, как и следовало ожидать, наблюдались у тех, кому был предложен алкогольный коктейль. Однако те из участников исследования, которые только считали, что пьют алкогольный напиток, продемонстрировали худшие результаты, чем представители контрольной группы, знавшей о том, что пьют чистый тоник.