По данным нового исследования, маленькие семьи представляют собой серьезную угрозу окружающей среде.

Ученые в Соединенных Штатах заметили, что рост числа домов - вызванный такими факторами, как разводы и уменьшение количества больших семейств - оказывает негативное влияние на флору и фауну.

Исследованием, опубликованным в журнале "Нэйчур", охвачены более 60 стран, в которых природная среда оказывается под угрозой со стороны человека - своего рода "горячие точки" биологической вариативности.

Специалисты выяснили, что основной проблемой является не увеличение численности населения, а то, что теперь для расселения определенного количества людей требуется больше жилищ, чем раньше.

В статье приводятся в пример лесистые горные районы Китая, где для отопления растущего числа домов было необходимо все больше древесного топлива. В результате это ударило по популяциям ныне вымирающих панд.

Даже в таких странах, как Греция или Испания, где численность населения падает, природе угрожают развивающиеся города. Дело в том, что все больше пар разводятся, а дети теперь редко живут в домах у своих родителей.

По оценкам исследователей, через 15 лет подобные социальные перемены приведут к тому, что в странах с наиболее хрупким природным балансом появится еще около 200 миллионов домов. И это, по мнению ученых, окажется серьезным вызовом для экологов.