В ходе своего визита в Италию - первого за двадцать лет, Елизавета Вторая встретилась с президентом Италии Карло-Адзеллио Чампи и папой римским Иоанном Павлом Вторым. В Ватикане подчеркнули: Елизавета вторая встречается с понтификом только в качестве главы государства, а не главы англиканской церкви. Дело в том, что еще в 16-м веке Англия ушла из лона католической церкви, и противоречия не разрешены до сих пор.

Тем не менее, в Ватикане Елизавета II была принята с почестями, которые здесь оказываются лишь главам католических государств. Елизавета II поблагодарила папу Римского за участие в урегулировании столкновений между католиками и протестантами в Северной Ирландии. В ответ понтифик заметил, что все христианские церкви должны стоять на единых позициях в деле борьбы за мир. На приеме королева была одета в любимый черный цвет, хотя обычно в Ватикане рекомендуют более яркие расцветки.

Стоит также отметить, что к визиту английской королевы в Италии были обеспечены беспрецедентные меры безопасности. На протяжении всего пути от аэропорта до центра города была выстроена 20-километровая "живая" стена из полицейских и переодетых в штатское сотрудников служб безопасности. А на крышах домов разместились несколько сотен снайперов.

Журналистов особенно поразил багаж Елизаветы Второй. 150 сундуков, чемоданов, коробок и тючков. Говорят, что в отдельной упаковке была доставлена особо дорогая сердцу королевы фотография ее отца - короля Георга VI в парадной униформе.