В 2002 году наибольшее число патентов в США получила известная компьютерная компания IBM (США) - 3 288. На втором месте японская компания Canon - 1 893 патента, на третьем - американская фирма Micron Technology -1 833. В первую десятку фирм, получивших наибольшее число американских патентов в 2002 году, также входят (в порядке убывания числа патентов) :NEC, Hitachi, Matsushita, Sony (все - Япония),General Electric, Hewlett-Packard (обе компании американские), Mitsubishi (Япония).Большинство этих компаний действуют в сфере информационных технологий, которые ныне являются одной из самых быстрорастущих индустрий мировой экономики. Новые технологии появляются в ответ на требования рынка, и они же формируют этот рынок.

Прогнозы будущего того или иного сектора рынка ИТ часто противоречивы. Мы предлагаем заключения, сделанные ведущими исследовательскими и маркетинговыми центрами США, обнародованные за последние две недели.

Факс-машины

Почти все компании мира ныне используют факсы. Однако в ближайшем будущем эти машины претерпят серьезные изменения. Главная проблема современного факса - невозможность хранения и обработки в электронном виде получаемой информации. По информации консалтинговой фирмы CAP Ventures, ныне большинство компаний, имеющих факсы и доступ к электронной почте, получают в 15-20 раз больше сообщений на электронный почтовый ящик, чем на факс. Поэтому будущее факсов лежит в максимальном совмещении с функциями компьютера. Для решения этой проблемы  используются два принципиальных решения: создание факсов, совместимых с Интернетом (ныне примерно 5% моделей факсов имеют подобную функцию - в ближайшее время их число возрастет до 60%.) и расширение популярности компьютерных программ, позволяющих посылать факсовые сообщения непосредственно с компьютера.

Сотовые телефоны

По прогнозу маркетинговой фирмы TRU, в ближайшее время производители сотовых телефонов не только будут расширять перечень сервисов, заложенных в каждый телефон, но и создавать специальные модели, ориентированные на определенные слои и группы населения. К примеру, наиболее перспективным рынком являются дети. Родители хотят постоянно быть в контакте с детьми и поэтому все чаще покупают им сотовые телефоны. Ныне у 31% американских школьников в возрасте 12-15 лет есть сотовый телефон, и в ближайшие годы их число будет возрастать. Вторая тенденция - перспектива резкого увеличения числа SMS-сообщений, посылаемых с сотовых телефонов. По прогнозу компании VeriSign,SMS-сервис в ближайшие годы будет одной из наиболее востребованных функций сотовых телефонов.

Радио

Эксперты, опрошенные журналом Red Herrig предсказывают, что в ближайшем будущем радиостанции будут стремиться переходить на цифровое вещание. Кроме того будет появляться все больше спутниковых радиостанций, а также радиостанций, вещающих через Интернет.

Телевидение

По прогнозу Nielsen Media Research, телевидение постепенно будет переходить на цифровое вещание. Все больше телевизоров будет оснащаться устройствами контроля за зрителями - они будут отслеживать программы, на которых остановили свой выбор телезрители.

Интернет

По прогнозу Forrester Research,в ближайшие годы мир ожидает бум интернет-коммерции. Крупные электронные магазины наподобие eBay или Amazon успешно пережили эпоху краха интернет-компаний и 2002 год закончили с рекордными прибылями (eBay - $15 млрд.,Amazon - $4 млрд.). В ближайшем будущем будут усовершенствованы системы расчетов и электронной защиты, что позволит этому виду бизнеса набрать дополнительные обороты. Еще одним наиболее перспективным рынком для Интернета является распространение кино, видео - и музыкальной продукции. Государственные органы все больше функций (заполнение анкет, получение документов и т.д.). будут выносить в Интернет.

Параллельно будет увеличиваться потребность потребителей в высокоскоростном интернете. По оценкам исследовательской фирмыPoint-Topic, в 2002 году число линий DSL выросло почти вдвое по сравнению с 2001 годом -  с 18.8 млн. до  36.3 млн. По прогнозу Point-Topic, число DSL линий в 2003 году достигнет 60 млн.