Компьютеры будущего будут создаваться не заводскими машинами, а живыми организмами, такими как бактерии. По крайней мере, так полагают ученые, выступающие на ежегодном заседании Американской ассоциации содействия развитию науки, которое проходит в Денвере. Они рассказали, как можно вырастить провода из дрожжей, а солнечные батареи - из веществ, производимых морскими галлами (губчатыми наростами).

По мнению исследователей, подобные технологии станут необходимы для человечества, если оно будет продолжать стремиться к уменьшению размера электронных устройств.

Наука малого

Растения и животные производят огромное количество химических веществ, предназначенных для облегчения их жизни. Но некоторые продукты - протеины или молекулы другого рода - могут оказаться полезными для сектора электроники и сделать микросхемы меньше по размеру и быстрее по скорости.

Еще один вариант применения - нанотехнологии, в которых масштабы составляют миллиардные доли метра. Создаваемые на этом уровне материалы обладают необычными электрическими и оптическими свойствами, но при этом их производство является очень дорогостоящим.

Поэтому привлечение "механизмов", которые уже существуют в биологических организмах, имеет неоспоримое преимущество.

К примеру, Сьюзан Линдкуист, директор института Уайтхед в Кембридже, штат Массачусетс, использует протеин из дрожжей для создания проводов, который называется дрожжевым прионом. Кроме того, она выяснила, как можно покрыть эти цепочки прион-протеинов золотом и серебром, чтобы они проводили электричество.

Перспективы

Компьютеры, производимые с применением естественных процессов, появятся лишь через многие годы, в течение которых будут развиваться соответствующие технологии.

При этом мы не должны удивляться тому, что естественные организмы способны создавать меньшие по размеру и более дешевые и чистые устройства, говорит Линдкуист. По ее словам, это объясняется тем, что природа работала над решением этой проблемы намного дольше, чем человеческий мозг.

"Долгое время человек пытался впрячь лошадей в плуг, и только теперь мы начинаем понимать, как запрячь молекулы для использования в других целях, и одна лишь перспектива иметь возможность сделать это для пользы человечества очень восхищает", - сказала Линдкуист.