В самом деле. Основа всего в любой стране – экономика. Здесь нашей стране сопутствовало редкое везение. Мировая экономика и, прежде всего, американская, неустанно в течение позднеельцинского периода и почти всей путинской эпохи ползли вверх, и российские нефть, газ, алюминий, древесина, вооружения и многое другое резво разбирались разными странами мира. Особенно сильно росли цены на нефть, в течение почти всего года они лезли вверх. Нефтедоллары, газодоллары, алюминидоллары и им родственные валюты орошали закрома родины неиссякающей рекой, и они, хотя и изрядно попорченные быстро размножающимися грызунами с растущим апппетитом из семейства кремлевских олигархов, не пустовали и понемногу пополнялись. Это позволяло даже оголодавшему населению время от времени подкидывать добавки и приплаты. Это держало порядком пообнищавшее за ельцинскую эпоху население на плаву, внушало ему надежды на лучшее будущее.

Но в конце года вдруг обозначились тревожные симптомы. Рост локомотива мировой экономики – хозяйства США – существенно сократился. На американских фондовых биржах курс ценных бумаг ведущих корпораций США заколебался и начал падать. Американские экономисты и политики, включая даже и отнюдь не быстрого мыслью Джорджа Буша-младшего, заговорили о начале очередного спада. Упадок должен быть тем более сильным, что предшествовавший экономический подъем был беспрецедентно долог и стабилен. Интонации комментариев специалистов окрашены потому оттенками фатализма, осознания неизбежности. Все понимают, что это нужно пережить. Вопрос только в том, будет ли это разрушительнее, чем великая депрессия 30-х годов или нет. А, как известно, даже когда экономика США чихает, то мировая экономика в целом простужается, а экономика отдельных стран даже падает кверху брюхом. Так было уже не один раз. А если американская экономика заболела серьезно? А вдруг у нее экономический СПИД? Пока же другие экономические центры мира – Западная Европа и Япония – уже начали подавать сигнал «СОС». Скажем, в стране восходящего солнца стала быстро расти безработица. 2001 год может быть годом начала всемирного экономического кризиса, ведь у нас на дворе глобализация, и экономики разных стран и континентов давно уже превратились в сиамских близнецов. Кризис должен растянуться на годы и из него мир выйдет только ценой больших жертв в середине первого десятилетия нового века. Разумеется, все заплатят разную цену. Сильные – меньше, слабые – больше. Ну а Россия, как известно, находится в числе экономически слабых стран.

Очевидно, свертывание мирового производства весьма болезненно ударит по экспортоориентированному хозяйству России. Все отрасли национальной экономики резко сократят производство и отправят сотрудников в неоплачиваемые отпуска до конце экономического кризиса. Но, помимо этого, как известно, Кремль, то есть Владимир Путин с плеядой своих соратников задумал осуществить в следующем году структурные реформы экономики, которые приведут к непопулярным социально-экономическим последствиям, то есть к шоковому росту цен, сокращению социальных программ и т.д. Это резко усилит эффект от пагубного воздействия накатывающегося на Россию подобно цунами мировому экономическому кризису.

Мировой экономический кризис может привести к неприятностям для незадачливого и неудачливого Буша-младшего, которого американцы обвинят во всех смертных грехах (Гор позлорадствует и избирется президентом в 2004), но в России опять все будет по-другому. Здесь все спишут на происки неугомонных и подрывных олигархов – вероятно, к числу репрессированных добавится даже Абрамович – и руководство страны опять выйдет сухим из воды.

А Березовский же к тому времени будет выдан российскому правосудию, приговорен к расстрелу, но помилован Путиным. В качестве венца своей богатой приключениями, феерическими взлетами и голокружительными падениями жизни Борис Абрамович примет монашеский постриг, уедет с непокрытой головой и в рваном зипуне в самый глухой монастырь, где возьмется исполнять во имя искупления грехов и в качестве выражения глубочайшего раскаяния наложенную на него патриархом в штатском епитимью – переписывать Библию и/или книгу президента 77 раз. Если этому не помешает бунт, «бессмысленный и беспощадный», как и во времена Степана Разина и Емельяна Пугачева.