Она уверена: в мире бокса возможности для нее куда более значительные, чем в фигурном катании. "Что мне нравится в боксе - так это то, что мне не придется иметь дело с теми вещами, которые важны в фигурном катании, - говорит Тоня. - Дело не в том, как ты выглядишь, какой на тебе костюм, какого цвета или сколько он стоит. Дело в том, что ты делаешь на ринге, и вот это по мне!"

Мощь против грации

Появлявшиеся перед началом Олимпиады 1994 года в норвежском Лиллихамере газетные статьи о противостоянии Тони Хардинг и Нэнси Кэрриган нередко фокусировались на описании двух спортсменок: Хардинг - маленькая разведенная блондинка, с мощным прыжком; Кэрриган - гибкая и грациозная актриса, чаще всего выходившая на лед в белом шифоне с люрексом.

За три месяца до начала Игр Кэрриган получила удар дубинкой по колену, и полиция пришла к выводу, что это был заговор, организованный - по крайней мере, частично - бывшим мужем Хардинг Джеффом Джиллули. Сама Хардинг говорила, что понятия не имеет о готовившемся нападении, но впоследствии призналась в противодействию следствию.

Кэрриган со временем поправилась и едва не выиграла олимпийское золото, но ее обошла Оксана Баюл.

Субботняя схватка на ринге будет не первой для Тони: в свое время в бою, устроенном специально с целью телетрансляции, она сокрушила Полу Джонс - даму, известную тем, что пыталась обвинить Билла Клинтона в сексуальных домогательствах, - но матч с 21-летней американкой Самантой Браунинг перед выступлением Майка Тайсона будет первым профессиональным выступлением Хардинг на ринге.

Браунинг, кстати, говорит, что прошлое ее соперницы к делу отношения не имеет. "Она же не убила никого из моих родных или что-нибудь такое, - сказала она. - Это же не так. Это спорт. Побеждает лучший".

Хардинг и сама говорит, что все пережитое ее не сильно волнует: "Я совершенно ни о чем не жалею, что бы ни думали люди. Конечно, я пытаюсь сохранить свой имидж и быть леди. Но можно быть и леди, и атлетом одновременно".