Ольга Завьялова и Елена Бурухина провели марафон, самую тяжелую дистанцию, блестяще. Они прошли всю дистанцию ровно, не провалив ни одного участка, и ни на секунду не позволили усомниться в том, что золото и серебро им обеспечены.

Всего на дистанции в 30 км есть семь промежуточных отметок (помимо финиша), на которых фиксируется время. Так вот, на всех этих отметках лучшее время показывали только две лыжницы, Бурухина и Завьялова, которые сменяли друг друга на верхней строчке, шла ли речь об отметке в 2,2 км или о финише.

Соперничество россиянкам смогли составить только итальянка Габриэла Паруцци и эстонка Кристина Шмигун, которая уже собрала на этом чемпионате множество наград. Последней было суждено сыграть во многом решающую роль в победе Завьяловой.

На первых десяти километров Завьялова и Бурухина создали вполне приличный задел. Паруцци и Шмигун стартовали раньше россиянок, а потому и Завьялова, и Бурухина знали, на какое время им ориентироваться. После отметки в 12,3 км Завьялова показывала время на 20 секунд лучше, чем у итальянки, и на 30 лучше эстонки. Бурухина, шедшая практически следом, держалась примерно графика Завьяловой.

Такой отрыв с небольшими вариациями сохранился до конца гонки. А поскольку Шмигун стартовала незадолго до Завьяловой, то в какой-то момент россиянка ее догнала. Шмигун, чувствуя, что может остаться без медали, резко взвинтила темп, хотя дистанция уже приближалась к концу, и было видно, что силы у нее на исходе. Завьялова за Шмигун "уцепилась" и в итоге смогла серьезно увеличить свой отрыв и от Бурухиной, и от Паруцци.

А у Паруцци такого "буксира" не было… Ей сообщали, что по дистанции ее соперницы идут быстрее, но в одиночку увеличивать темп гораздо тяжелее. В итоге она осталась без медали, к большому разочарованию итальянских болельщиков.

Бурухина же в одиночестве чувствовала себя вполне уверенно, что отрыв и от Паруцци, и от Шмигун сохранить до конца. Она получила серебро, а сборная России - две первые ступеньки пьедестала. И теперь никто не сможет сказать, что чемпионат нам не удался. Оказалось достаточно одной Завьяловой, чтобы количество медалей оказалось вполне приемлемым.

1. Ольга Завьялова (Россия) 1:14,29,8
2. Елена Бурухина (Россия) +15,3
3. Кристина Шмигун (Эстония) +26,9