Группы, занимающиеся поисками обломков космического челнока "Колумбия", обнаружили бортовой самописец шаттла.

Эта находка расценивается как одна из самых значительных за все время после гибели космического челнока, пишет сегодня Washington Post.

По мнению специалистов, бортовой самописец "Колумбии", который по своему строению схож с "черными ящиками" самолетов, может содержать важные указания на то, что послужило истинной причиной гибели шаттла.

Представительница комиссии по расследованию гибели челнока Лора Браун сообщила, что самописец практически не пострадал, однако подвергся воздействию высокой температуры. Однако члены комиссии надеются, что из самописца можно будет извлечь данные о температуре и давлении на борту челнока непосредственно перед аварией.

Бортовой самописец "Колумбии" был еще вчера обнаружен в районе города Хемпхилл, штат Техас. В настоящее время он переправлен в космический центр в Хьюстоне для анализа.

Обычно бортовые самописцы такого рода включаются непосредственно перед тем, как шаттла начинает снижение и работают на протяжении одного-двух часов.

К настоящему времени были найдены почти 30 тыс. обломков "Колумбии", что составляет около 20 процентов от общего объема шаттла.