Представители Пентагона уверяют, что удары будут наноситься исключительно по "стратегическим объектам", однако, по сообщению "Евроньюс", от вчерашних бомбардировок пострадал не только комплекс правительственных зданий, но также Дворец цветов и Национальный музей. В общем, пропал Багдад – сказочный город. Мы с детства помним: Шахразада, волшебная лампа Аладдина, Гарун аль-Рашид, "в Багдаде всё спокойно"... Теперь вместо волшебной лампы – крылатые ракеты, вместо Гарун аль Рашида – режим Хусейна и маниакальное стремление Буша разбудить жителей Багдада.

Город "Тысячи и одной ночи" имеет многовековую историю. Если верить историкам, он был основан халифом аль-Мансуром, дедом Гаруна аль-Рашида (Харун ар-Рашид в другой транскрипции), в 762 году в местечке Багдад, лежавшем почти в самой середине Ирака (древней Месопотамии) недалеко от бывшей столицы сасанидского государства – Ктесифона. Багдад вскоре стал самым большим городом не только Востока, но и всего мира. От четырёх ворот Багдада начинались дороги в Куфу, Басру, Хорасан и Дамаск. К середине IX века Багдад, занимая площадь в четыре тысячи гектаров, превосходил своими размерами и Константинополь, и Рим. Численность населения города во времена Гаруна аль-Рашида доходила до двух с половиной миллионов человек.

Приезжих Багдад поражал своей красотой и роскошью: в резиденции аббасидских халифов имелись пруды из ртути и олова, сделанные из драгоценных металлов деревья, на которых сидели и пели механические птицы. Со всех концов света в Обитель мира поступали товары: из Цейлона – бриллианты, из Китая – мускус и ароматическая древесина, из Бахрейна – жемчуг, из Хорасана – железо, из Испании – сушеная рыба, из Армении – ковры, из Персии – арбузы и дыни. Сюда стекались купцы со всех концов света, и торговля никогда не замирала. Знаменитые рынки занимали около половины всей площади города: продуктовый рынок, рынок книготорговцев, торговцами тканями, рынок для экзотических товаров из Бухары, Хорезма, Балха, Хорасана, Мерва. Особые рынки предназначались для иностранных купцов, главным образом, китайцев и индийцев.

С распадом в X веке государства Аббасидов Багдад утратил свою политическую роль, хотя сохранил значение научного центра. В 1055 году он был завоеван сельджуками, в 1258 году – монголами, в конце XIV – начале XV вв. был дважды взят Тимуром, в XVI-XVII вв. им попеременно владели сельджуки, турки, персы и снова турки. С 1638 года он оказался в составе Османской империи. В 1917 году был захвачен англичанами. С 1958 года Багдад является столицей Иракской Республики.

Конечно, сегодня Багдад уже не тот, что был много веков назад. Но и сейчас (во всяком случае, на момент написания этой статьи) в городе сохранилось множество архитектурных памятников, многие из которых являются ровесниками самой нашей цивилизации. И все это, судя по интенсивности последних бомбежек, может быть превращено в руины.

Обитателям Багдада еще долго не придется спать спокойно.