По словам Уилсона, "они забили баранов и цыплят, взяли яйца и картошку, и решили бежать с линии фронта". По данным AFP, в одном из лагерей автобусы остановились, и иракские женщины передали часть еды американским военным, которые вынуждены были питаться сухими пайками. Ожесточенное противостояние на юге страны отрезало некоторые части антииракской коалиции от тылов и снабжения. Итальянская Corriere Della Sera отмечает, что приняв еду от местного населения, солдаты нарушили приказ, так как она могла быть отравлена.

Удержаться было действительно непросто. Стандартный рацион американского солдата ограничивается двумя бутылками воды в день и двумя пайками еды "быстрого приготовления". Внутри пайка можно найти сахар, растворимый кофе, соус табаско, и если очень повезет - шоколадку или пакетик орехового масла с крекером. И даже такие пайки подходили к концу.

Разумеется, американцы объявили, что поделившиеся едой иракцы тем самым "приветствуют попытки Америки свергнуть режим иракского лидера Саддама Хусейна".

"Они дали нам яйца и картошки, чтобы накормить наших морпехов и санитаров. Я чувствую, что местные люди замечательные, и они хотят положить конец Саддаму Хусейну", - говорит санитар Тони Гарсиа. Кроме того, американцам досталось даже несколько апельсинов.

Взамен санитары оказали помощь раненым иракцам.

Переговоривший с одним из пассажиров сломавшегося около лагеря американцев автобуса корреспондент AFP утверждает, что беженцы сообща решили поделиться едой. Хайри Илрекиби, 35 лет, на ломаном английском сообщил ему: "мы любим американцев", а Хусейна никто не любит, потому что "он недобрый".

Капрал Дэвид Поликовски, который следил за иракцами, пока те чинили сломавшийся автобус, рассказывает еще более трогательную историю. По его словам, к нему подходили иракцы и спрашивали, как его зовут, чтобы за него помолиться. "Они мне сказали, что хотят поехать в Америку после войны. Я спросил их куда. Сказали - в Калифорнию. А почему? Они вспомнили песню Hotel California, и уходя, они пели Hotel California".

Морпехи с боями прошли через города Насирия, Шарат и Рафит, и в прошлый четверг вынуждены были остановиться в 250 км от Багдада, чтобы пополнить запасы. До сих пор, однако, американцы очень настороженно относились к мирным жителям, пытавшимся вступить с ними в контакт, памятуя о том, что это могут быть переодетые иракские солдаты.