На протяжении более пяти лет строение микропроцессоров Intel основывалось на одной модели, структуре. Модель Pentium Pro, вышедшая в октябре 1995 года, фактически повторила дизайн "P6" моделей Pentium II, Celeron, Xeon и Pentium III. И, несмотря на то, что архитектура P6 пользовалась большим успехом и обладала рядом возможностей, у всякой системы есть свой "срок годности", после чего система устаревает. Кстати, одной из причин, по которой компании Advanced Micro Devices (AMD) удалось оказать очень сильное давление и конкуренцию Intel, является именно то, что новая модель чипа AMD Athlon имеет принципиально новое строение.

На первом представлении новинки, по словам представителей Intel, будет представлена версия Pentium 4 с тактовой частотой 1,4 Гигагерц. И, вместо того, чтобы увеличивать частоту последующих процессоров, как ранее, на 33 МГц, 50 МГц, компания приняла решение поднять планку до 100 МГц, таким образом следующей моделью последует 1,5 Гигагерцовый процессор.

Другой отличительной чертой новой разработки станет 400-МГц шина, грубо говоря, в три раза быстрее применяемой сегодня. Системная шина обслуживает передачу данных от процессора к остальным узлам системы, поэтому, чем быстрее этот процесс - тем лучше.

Сроки выхода новой системы пока не определены. Полагают, что первые машины могут появиться в конце третьего - начале четвертого кварталов. Массовое же производство начнется чуть позже, однако Поль Отеллини, генеральный управляющий отдела Intel Architecture Group, занимающийся разработкой нового строения процессоров, заверил, что уже в этом году на рынок поступят сотни тысяч этих систем.

Многие предсказывают, что именно обозначение Pentium 4 будет использовано при выпуске новинки, то есть отличается оно только измененной с Римской на Арабскую цифрой.