Вдохновленные статистикой, данные которой показывают, что большинство аварий на дорогах, вызвано человеческим фактором, т.е. ошибкой водителя, корпорация Toyota и ее конкуренты разрабатывают модель "интеллектуального" автомобиля, который сможет самостоятельно двигаться по автомагистралям.

Большинство японских водителей с недоверием относятся к тому, чтобы переплачивать за машину, которая достаточно "умна" для того, чтобы регулировать педалью газа или вписаться в поворот. Однако, создатели уверяют, что при снижении цен, такое оборудование станет обычным делом для каждого водителя.

Системы разработаны для того, чтобы понизить уровень человеческой усталости, следствием которой зачастую бывают аварии и несчастные случаи. Это как раз та поддержка, в которой нуждаются водители в стране, дороги которой считаются одними из самых перегруженных в мире, и поэтому неудивительно, что именно Япония начала глобальный проект "умственного" развития автомобилей.

Согласно последним исследованиям, проведенным Институтом исследования дорожных проишествий Токио, за 3-х летний период причину каждого из изучаемых аварийных случаев можно хотя бы частично отнести за счет человеческого фактора. И только в 10% повинна механика.

В связи с этим для обеспечения безопасной езды, японские автопроизводители обращаются к технологиям подобным лазерному радару и механическому зрению, для облегчения уставших глаз и утомленного разума.

Инфракрасное радарное устройство, монтируемое на бампере автомобиля - это часть навигационного механизма следующего поколения, представленного Toyota в августе 1997г. в качестве одной из опций к седану Celsior, стоимостью 70 000 японских ен ($ 648).

Самонастраивающаяся система следит за дорогой впереди автомобиля, автоматически снижает или увеличивает скорость для сохранения необходимой дистанции при движении на автодорогах.

Похожую технологию, но с некоторыми существенными усовершенствованиями внедряют и конкуренты Toyota. В прошлом сентябре Subaru представила версию Legacy wagon с дополнительной функцией Active Driving Assist. Помимо контроля за скоростью, "помощник" водителя подает сигнал тревоги в случае, если автомобиль выехал за границы своей полосы или слишком быстро поворачивает. На повороте скорость снижается автоматически еще до того, как водитель начал тормозить.

Пакет ADA увеличивает базовую стоимость Legacy (с $30,400) на $ 5,099.

И еще более умную, но пока неоцененную в денежных единицах, систему придумала Honda. Она называется Honda Intellegent Driver Support (Интеллектуальный помощник водителя Хонды) и "видит" дорогу с помощью крошечной камеры, установленной на переднем стекле . Компьютер определяет линии разметки на дороге и управляет рулем в нужном направлении.

Несмотря на то, что в системе не предусматривается вождение типа "смотри-Ма-я веду-без рук", новое устройство корректирует управление человеком, сидящем за рулем.

По словам инженера Honda Шинносуке Ишида, цель этого устройства - сделать вождение более безопасным и удобным за счет уменьшения физической усталости и напряжения водителя.