Ученые говорят, что на поиски вакцины могут уйти годы. В регионах, на которые свалилась эта болезнь, власти вводят жесткий карантин.

Как в сложившейся ситуации живут простые люди в двух городах - Гонконге и Пекине - которые сильнее всего пострадали от вируса SARS?

Часто и тщательно

"Люди очень напуганы разгулом SARS", - говорит 24-летняя Ту Юн, работающая в англоязычной школе Пекина.

"Они думают, что если подхватить его (вирус), то выжить будет невозможно. Люди не разговаривают друг с другом - если пойти в супермаркет, то когда вы обратитесь к продавцу, они не захотят с вами разговаривать", - отмечает она.

По ее словам, личная гигиена стала уже почти чрезмерной.

"Сейчас можно отыскать людей, которые очень часто моют руки - даже раз по 20 за день - и каждые полчаса прикладывают руку ко лбу, чтобы проверить, нет ли у них температуры, - говорит Ту. - Даже я однажды кашлянула - и уже начала волноваться".

Правительство закрыло общественные места развлечений, такие как кинотеатры и интернет-кафе. Пекин выглядит как вымерший город, говорит другая жительница столицы Китая, отважившаяся выйти на улицу.

Однако никто не винит власти.

"Я думаю, что всем понятна позиция правительства, - говорит дама, которая пожелала остаться неназванной. На данный момент люди должны оставаться дома и не выходить на улицу. Сегодня я была вынуждена выйти, чтобы провернуть срочное дело, однако я полагаю, что то, что делает правительство, вполне понятно".

"Слишком поздно?"

В Гонконге SARS унес жизни более 130 человек. Число людей, которые готовы проехать в город, являющийся одним из самых оживленных бизнес-центров мира, практически сошло на нет.

"Для некоторых направлений бизнеса уже может быт слишком поздно, - говорит Майк Уолш, эмигрант-владелец бара. - Если ситуацию не удастся урегулировать в течение двух-трех месяцев, все может совершенно выйти из-под контроля. Это, очевидно, главная проблема. Туристов нет, многие местные жители сидят по домам".

"Пока не восстановится потребительское доверие, самое правильное будет говорить, что город в страхе", - добавил он.

"Забудьте газетные заголовки"

"Я чувствую себя в безопасности, потому что всегда одеваю маску, когда выхожу на улицу", - говорит Элеанора, гражданка Филиппин, которая работает в Гонконге в сети бытового обслуживания.

А другой житель Гонконга - Роджер - говорит, что страх перед SARS преодолел уже все возможные границы.

"В зарубежной прессе тема очень сильно раздута. Я нахожусь здесь в самом центре района ночной жизни Гонконга, и мы занимаемся тем же, чем занимались пять лет назад в момент экономического бума", - сказал Роджер.

"Забудьте все газетные заголовки... Количество новых заболевших вдень стабилизировалось на отметке 30. Уровень смертности составляет около 5%. Она (проблема) на самом деле преувеличена", - добавил он.