В начале мая Вашингтон посетила представительная российская делегация во главе с вице-премьером и министром сельского хозяйства РФ Алексеем Гордеевым. Глава Минсельхоза стал первым российским чиновником в ранге министра, прибывшим на переговоры с американским руководством после завершения военной операции против Ирака. Визит в США именно Гордеева не случаен. Москва стремится в кратчайшие сроки наладить отношения с Вашингтоном. Однако понятно, что с «пустыми руками» «просить мировую» не принято. По некоторым данным, в Вашингтоне были достигнуты предварительные договоренности о дальнейшем открытии российского рынка для импорта генетически модифицированной (ГМ) продукции и внедрения ГМ-технологий в отечественном аграрном секторе. В конце апреля в США и Канаду с двухнедельным рабочим визитом отправилась российская правительственная делегация во главе с министром сельского хозяйства Алексеем Гордеевым. Основная цель визита российских чиновников в США – «сверить часы» перед встречей президентов Владимира Путина и Джорджа Буша, которая состоится в конце мая на праздновании 300-летия Санкт-Петербурга. Москва заинтересована в восстановлении отношений со своим стратегическим партнером, изрядно подпорченных во время войны в Ираке. В США визиту российских чиновников также придавалось немалое значение. Об этом говорит уровень приема российской делегации - глава Минсельхоза встречался не только со своей американской коллегой Энн Винеман и министром торговли Дональдом Эвансом, но и был принят вице-президентом США Диком Чейни. Американские чиновники заинтересованы в том, чтобы обеспечить своим сельхозпроизводителям беспрепятственный доступ на российский рынок. Переговорщики от США рассчитывали на сговорчивость россиян, и, судя по всему, их расчет оказался верен. Итогом визита российской делегации в США стало подписание 2 мая в российском посольстве в Вашингтоне совместного меморандума о взаимопонимании между министерствами сельского хозяйства России и США. С российской стороны документ был подписан главой Минсельхоза Алексеем Гордеевым, с американской – министром сельского хозяйства США Энн Винеман. В соответствии с меморандумом США и Россия договорились сотрудничать в создании благоприятных условий для инвестиций в АПК, взаимодействовать в ветеринарной и фитосанитарной сферах, расширять контакты в сельскохозяйственной науке, образовании, внедрять научные достижения в производство, работать над экономическими, экологическими и социальными проблемами на основе устойчивого развития сельского хозяйства. Для реализации поставленных задач стороны решили создать три рабочие группы. Первая будет заниматься вопросами сельскохозяйственной политики, агробизнеса и инвестициями; вторая – «по науке, образованию и внедрению научных достижений в сельском хозяйстве». Третья – «по устойчивому развитию сельского хозяйства и социальному развитию сельской местности». Однако подписанием официальных, по сути ничего не значащих «документов о намерениях» дело не ограничилось. Судя по всему, стороны заключили договоренности, предусматривающие продвижение на российском рынке генетически модифицированных продуктов и технологий по их выращиванию (одна из совместных групп как раз и будет заниматься совместными российско-американскими разработками и обменом в области биотехнологий и генной инженерии). На это в своем интервью российским журналистам намекнул сам Гордеев. По его словам, «проблема генетически модифицированных продуктов и организмов является сегодня наиболее обсуждаемой и острой». При этом российский министр отметил, что в данном вопросе присутствует больше «политический, а не научный аспект». В Вашингтоне вплотную заинтересовались российским рынком после того, как Европа фактически закрыла свой рынок для американских продуктов с генетической модификацией. Теперь американцы ищут новых перспективных партнеров для сотрудничества в этой отрасли. По словам г-на Гордеева, Россия крайне «заинтересована в таком сотрудничестве». «Скорее всего, в СШАречь в первую очередь шла о выращивании ГМ-продукции собственно в России, - сказал директор по кампаниям Greenpeace в России Иван Блоков. - Американский агрохимический холдинг Monsanto пытается всеми правдами и неправдами прорваться на российский рынок». По данным Ивана Блокова, до сих пор увеличивался лишь импорт в РФ готовой ГМ-продукции. Причем некоторые рынки уже «захвачены». «Так, объемы поставок ГМ-сои из США за последние три года увеличились в 100 раз. Теперь американская соя составляет порядка 70% всей сои, продаваемой на российском рынке», – отмечает г-н Блоков. Для Америки появление нового рынка сбыта ГМ-продукции сейчас является очень кстати. После того, как Евросоюз, а также Китай и Индия, фактически ввели запрет на импорт употребляемой в пищу ГМ-продукции, американским сельхозпроизводителям необходимо срочно найти новые рынки сбыта. Россия с этой точки зрения является очень перспективной страной для американских компаний. В первую очередь, это связано с низкими стандартами потребления и отсутствием жесткого регламентирования рынка ГМ-еды (по сравнению с Евросоюзом). Между тем существуют большие сомнения в том, что ГМ-продукты являются безопасными для человека. Российские специалисты проводили эксперименты на лабораторных крысах, получавших в качестве корма ГМ-картофель (именно такой картофель американская Monsanto и тесно работающий с ней российский центр «Биоинжиниринг» собираются внедрить в отечественном сельском хозяйстве). По словам Ивана Блокова, у подопытных животных были отмечены необратимые изменения внутренних органов и состава крови. Ученые предполагают, что такой картофель может оказать подобное воздействие и на здоровье человека. Кроме того, ГМ-растения способны нанести непоправимый вред экологии и нарушить природный баланс. «Фактически ГМ-растения представляют собой новые, не встречающиеся в природе виды, которые способны вытеснить традиционные растения. Последствия смешивания «естественных» и «искусственных» живых организмов непредсказуемы», – считает Иван Блоков.