"Манчестер юнайтед" стал новым чемпионом Англии по футболу. За один тур до окончания первенства "Арсенал" сложил с себя полномочия, проиграв на родном стадионе Хайбери команде "Лидс" со счетом 2:3.

Таким образом отрыв "красных дьяволов" от "канониров" составил восемь очков. Последний 38-й тур, запланированный на воскресенье 11 мая, - уже пустая формальность. Он лишь внесет ясность, кто станет третьей командой, которая вылетит из Премьер-лиги, и какие клубы будут выступать в европейских турнирах этой осенью.

Примечательно, что "Манчестер юнайтед" вернул себе звание лучшего клуба Англии благодаря злейшему врагу - "Лидсу", с которым у "МЮ" традиционно враждебные отношения на поле.

"Лидсу", кстати, победа над "Арсеналом" была нужна как воздух: команда из Йоркшира до сих пор не гарантировала себе прописку в Премьер-лиге на будущий сезон. Голы в ворота "Арсенала" в воскресенье забили австралийцы Кьюэлл и Видука, а также ирландец Харт. "Лидс" три раза в течение матча выходил вперед. У "Арсенала" отличились Анри и Бергкамп.

Возрождение

Еще в марте отрыв "Арсенала" от "МЮ" составлял восемь очков. Мало кто верил в то, что команда сэра Алекса Фергюсона сможет обогнать прекрасно игравших "канониров".

Однако разыгравшиеся в последние недели Скоулз и ван Нистелрой выдали серию отличных игр, и разрыв был не только устранен, но и обернут в противоположную сторону.

В субботу "МЮ" разгромили "Чарльтон" 4:1. Игроки "Арсенала" знали, что фактически от них уже ничего не зависит. "Канониров" могло спасти только одно: им нужно было выигрывать три оставшихся матча (они имели один в запасе) и надеяться на то, что в последнем туре "МЮ" уступит "Эвертону".

Их надеждам не суждено было сбыться. Видимо, что-то сбилось в отлаженном механизме "Арсенала", который в последних турах упускал победу, пропуская голы на последних минутах. В воскресенье "Лидсу", судя по всему, противостояла деморализованная команда.

Несмотря на то, что Анри и Бергкамп смогли сравнять счет, ничьи было все равно мало. Последние полчаса (счет стал 2:2 на 62-й минуте) болельщики "Арсенала" надеялись на спасение, однако "Лисд" выстоял и собственноручно забрал чемпионскую корону и отдал ее "Манчестер юнайтед".

"МЮ" стал чемпионом Англии в восьмой раз за последние 11 лет. В прошлом году "красные дьяволы" не выиграли ни одного турнира и были полны решимости исправить ситуацию.

У "Арсенала" есть еще один шанс отличиться: 17 мая команда Арсена Венгера сыграет в финале Кубка Англии против "Саутгемптона".