Самый известный "говорун" среди животных - это, естественно, попугай. Его способности не раз демонстрировались в общественных развлекательных местах и даже на заседании научных обществ. Интересно, что в своем умении говорить, попугай проявляет способности к некоторому анализу. Это ярко было продемонстрировано, например, на научном конгрессе в Тусоне (штат Аризона, США) этологом Гереной Пеппербег в 1996 году, которая показала своего говорящего попугая (общий словарный запас - 100 слов), обученного по специальной методике.

Суть этой методики в том, что обучение идет при попугае другого человека, но в определенный момент "понимая" роль стимулов и похвалы, попугай начинает активно соперничать с обучаемым человеком, желая получить подарки за правильный ответ, который, кстати, необходимо обосновать мысленно. Специалисты, которые собирают и классифицируют подобные примеры поведения животных - когнитивные (от английского слова - познавать) этологи - пытаются доказать сознательное обдумывание животными своего поведения. Но они пока составляют меньшинство в научном мире, а само понятие - разумное животное пока еще витает в лабораториях, как одна из гипотез. Естественное, чего это предположение добилось - смутило научный люд.

Однако, количество примеров "разумного" поведения животных просто огромное количество - достаточно вспомнить дельфинов-лоцманов (известны случаи, когда дельфины проводили военные суда во время второй мировой войны между рифами и другими подводными препятствиями, спасали тонущих людей, предупреждали о грозящих опасностях и т.д.) и говорящих шимпанзе, о редких случаях - собак, о поведении которых написаны целые трактаты, поражающие воображение.

Очень интересно поведение крыс, которые не только проявляют хитрость, интеллект, но и, как доказали исследователи, способны передавать свой "опыт и знания" последующим поколениям. Крыса явно обладает волей, желаниями, она хорошо приручается, дрессируется, живет в своеобразных "кланах", где действуют свои законы общежития, система поощрения и наказания. Не раз в борьбе с крысиным племенем человек оказывается побежденным в силу ее коварного характера. Такие характеристики, как память, способность учиться и высоко социальное поведение - давно не редкость в животном мире, хотя это прямым доказательством разума еще не является.

Очень удивительны наблюдения за жизнью насекомых, особенно муравьев и пчел. Существует огромное количество литературы с описанием организации этих существ. Их поведение хорошо изучено. Способы их коллективной жизни, выкармливание детенышей, разведение собственного скота (например, тля - у муравьев), забота друг о друге, защита собственного жилища и т. д., - все это наводит на глубокие размышления. Однако большинство ученых склонно считать такое поведение запрограммированным и инстинктивным, но ни в коей мере не разумным. Исследования мозга пчелы как бы подтверждает это.

Хотя если исследовать поведение разумного (бесспорно) существа - человека, то можно обнаружить так же своеобразные программы и инстинкты, хотя бы в отношении его общественной жизни.

Человеческий мозг - одна из сложнейших конструкций, не исследованных до конца современной нам наукой. Видимо грань между программой, инстинктом и разумом очень тонкая или сильно размытая. В конце концов, есть исследователи (бихевиористы, например), которые отрицают создание даже человеческое. Но такие крайности, во-первых, редки, а во-вторых, вредны, так как, в конечном счете "превращают" объективный мир в иллюзию и затрудняют подлинной необходимые исследования в этой области.

Надо сказать, что иллюзия действительно существует в мире не только человеческом, но и мире науки. Однако, это происходит лишь в том случае, пока не познаны объективные законы эволюции. С открытием этих законов мир обретает реальность в умах человеческих.

Безусловно, это затрудняет исследование сознания у животных, это отсутствие языка. Животные не могут поведать нам о своих чувствах, впечатлениях, переживаниях. Хотя звук в мире животных играет огромную роль. Посредством звука они общаются, передают сигналы. Расшифровать эти сигналы удается лишь в очень редких случаях. Но и это не позволяет разговаривать с животными.

Остается только гадать: обладают ли животные разумом, владеют ли абстрактными понятиями? Попытки ответить на эти вопросы особенно активно предпринимаются в последнее время, когда наука обогатилась новейшими приборами и технологиями.

Думается, что единство мира, понимание его первоосновы и универсального когда-нибудь позволит человечеству получить ответ и на вопрос о том, когда и где, на какой ступени эволюции зарождается разум. Еще интереснее знать, на какой ступени той же эволюции он достигает совершенства и достигает ли его вообще.