38-й тур первенства английской Премьер-лиги должен был дать ответы на несколько важных вопросов, решение которых было оставлено командами на самый последний момент.

Кто - "Челси" или "Ливерпуль" - займет четвертое место и попадет в новом сезоне в Лигу чемпионов?

Кто - "Эвертон" или "Блэкберн" - сможет забраться на шестое место, гарантирующее право играть в Кубке УЕФА?

Кто - "Болтон" или "Вест хэм" - станет третьей командой, которая покинет Премьер-лигу и в новом сезоне будет играть в первом дивизионе?

И, наконец, кто - Тьерри Анри или Рууд Ван Нистелрой - станет лучшим бомбардиром турнира?

Четвертое место и право играть в Лиге чемпионов - вопрос крайне важный в финансовом отношении. Четвертое место гарантирует команде по крайней мере 20 миллионов фунтов, которые клуб получит с телетрансляций, рекламы и дополнительной продажи билетов. На путевку в самый престижный клубный турнир Европы претендовали именитые "Челси" и "Ливерпуль", матч между которыми закончился со счетом 2:1 в пользу лондонской команды.

"Ливерпуль" в свою очередь остался на пятом месте и с осени возьмет старт в Кубке УЕФА, который приносит совсем не такие доходы, как Лига чемпионов. Сезон команда Жерара Улье провалила, а приобретенные год назад игроки никакого влияния на игру команды не оказали.

Второе место в Кубке УЕФА досталось во второй год подряд клубу "Блэкберн роверс", который разгромил на чужом поле "Тоттенхэм" 4:0. При этом второй претендент на шестое место - "Эвертон" у себя дома проиграл новому чемпиону "Манчестер юнайтед" 1:2.

Мало кто верил в то, что игроки "МЮ", ставшие чемпионами в предпоследнем туре и пропраздновавшие всю последнюю неделю, смогут настроиться должным образом на ничего не значащий матч.

Поначалу показалось, что так и есть. "Эвертон" первым открыл счет, однако сначала Бекхэм коронным ударом со штрафного сравнял счет, а в конце матча Рууд Ван Нистелрой вывел чемпионов вперед. Это был 25-ый гол голландца в чемпионате Англии в этом сезоне и принес ему приз лучшему бомбардиру - "Золотую бутсу".

Два матча - "Болтон" против "Миддлсбро" и "Вест хэм" против "Бирмингема" должны были определить, кто - "Болтон" или "Вест хэм" скажет Премьер-лиге последнее прости и вылетит в первый дивизион.

"Вест хэму" нужно было выигрывать и надеяться на то, чтобы "Болтон" проиграл дома. Этого не случилось: "молотобойцы" сыграли вничью 2:2 в Бирмингеме, а "Болтон" выиграл со счетом 2:1 и обеспечил себе право в третий год подряд играть в элите английского футбола. Легендарному "Вест хэму" же придется начать все сначала. Вылет из Премьер-лиги означает, что из команды уйдут все игроки высокого уровня, а без них завоевать себе право вернуться в лигу сильнейших будет очень трудно.

Остальные результаты тура:

"Лидс" - "Астон вилла" 3:1
Манчестер Сити" - "Саутгемптон" 0:1
"Сандерленд" - "Арсенал" 0:4
"Вест Бром" - "Ньюкасл" 2:2
"Чарльтон" - "Фулхэм" 0:1