От поставщиков программного обеспечения в Emblix вошли японские подразделения компаний Red Hat, TurboLinux и MontaVista Software, а университет Waseda и технологический университет Toyohashi присоединились как научно-исследовательские центры. Всего же в консорциуме при его образовании насчитывалось 24 члена, а из наиболее заметных "пока воздержавшихся" от членства ведущих компаний можно назвать Matsushita и Sony.

В качестве трех основных целей консорциума Emblix объявлены следующие: продвижение встроенной ОС Linux; стандартизация сопутствующих технологий, таких как компоненты программного обеспечения, инструментарий разработки и интерфейсы программирования приложений (API); информационный обмен с родственными организациями в Японии и за рубежом. Нацелившись на создание промышленного стандарта встроенной операционной системы для использования в таких устройствах как мобильные телефоны, навигационные системы для автомобилей и цифровая информационная электроника для дома, в консорциуме намерены объединить разрозненные усилия участников рынка, чтобы существенно сократить затраты на разработку.

Linux весьма быстро начала проникать в японскую индустрию встроенных систем, но одно из главных преимуществ этой ОС - открытый исходный код - рассматривается и как потенциальная проблема. Открытая природа операционной системы, допускающая ее свободную модернизацию, поднимает у многих вопросы о сложностях обслуживания, поддержки и гарантирования качества в условиях подобной модели. Как говорит Джон Чойк (John H. M. Cheuck), директор TurboLinux Japan и действующий вице-председатель Emblix, консорциум намерен решить эти проблемы путем обсуждений, сводя вместе пользователей и поставщиков.

Пригласив к сотрудничеству все заинтересованные стороны от компаний, организаций и исследовательских центров, консорциум планирует создать прочный "плацдарм" для внедрения Linux. Первые практические проекты для рабочих групп Emblix намечено объявить в ноябре этого года. А на сентябрьской "Конференции по встроенным системам", которая будет проходить в г. Сан-Хосе, Калифорния, Emblix планирует совместную презентацию вместе со своим американским "собратом", консорциумом ELC (Embedded Linux Consortium). Этот консорциум был создан в США в марте нынешнего года и уже насчитывает около 80 членов. По мнению Джима Реди (Jim Ready), директора американской MontaVista Software и активного члена ELC, две эти организации совместными усилиями "сделают Linux новым международным стандартом для встроенных компьютерных систем и интернет-устройств".

Судя по реакциям прессы и представителей индустрии, аналитики всячески приветствуют данную инициативу, принимая во внимание экономию затрат для производителей и больший уровень совместимости бытовых приборов от разных фирм. Однако пока еще не очень ясно, насколько далеко смогут уйти компании по пути создания общего промышленного стандарта. Конечно, рождение консорциума, обещающего новый стандарт, - это особо приятная новость для сравнительно небольших компаний, не занимавшихся разработкой собственных операционных систем для цифровых устройств. В то же время прекрасно известно, что гиганты типа Matsushita и Sony уже имеют собственные ОС в своих цифровых аппаратах, таких как, к примеру, цифровые телевизоры, и это не может не повлиять на масштабы влияния нового консорциума.

Кроме того, в Японии уже существует один "стандарт де факто" на встроенную ОС. По результатам недавнего исследования, примерно в 50% японских встроенных систем используется операционная система Itron, промышленная версия созданной в Японии ОС Tron. Правда, Itron, как и Linux, - это открытая спецификация, а значит эти две системы вполне могут мирно уживаться друг с другом. Более того, уже реализовано несколько приложений, где две этих ОС используются в тандеме.

В общей же сложности насчитывают порядка 70 типов разных ОС, включая и Windows CE корпорации Microsoft, которые используются ныне в цифровых информационных устройствах, бытовой электронике, автомобилях и промышленных станках. И, как комментируют представители японской промышленности, сегодня "просто невозможно сделать единую стандартную ОС для всех цифровых устройств, так что в разных продуктах и далее будут использоваться несколько различных систем: некоторые из них - собственной разработки, некоторые на базе Linux, а некоторые на базе Windows CE".

Весьма важна и позиция двух воздержавшихся от участия в Emblix гигантов, Matsushita и Sony, которые пока сделали весьма осторожные заявления о том, что для решения относительно продвижения Linux им потребуется "дополнительная информация о консорциуме". В то же время обе компании подтвердили, что в принципе поддерживают внедрение ОС Linux. Президент Matsushita Кунио Накамура (Kunio Nakamura) выразился по этому поводу максимально дипломатично: "В эпоху, когда мобильные телефоны и прочие цифровые устройства начинают заменять персональные компьютеры, для производителей вполне естественно переходить к использованию других операционных систем - к тем ОС, которые наилучшим образом подходят в каждой конкретной области".