Мышь... Обыкновенная мышь... Обыкновенная ли? Кажется, скоро в уважающей себя научной лаборатории не останется ни одной обыкновенной мыши: все окажутся в той или иной степени генетически измененными. Вот и британские генетики «разработали» новый вид мышей - прирожденных чревоугодников.

Они могут есть часами и не толстеть. Они могут есть очень калорийную пищу и не толстеть. Проще сказать, что они вообще не могут потолстеть: их организм вырабатывает чрезмерные количества белка (кстати, человеческого белка!), который препятствует накоплению жировой ткани, «сжигая» всю поступающую в организм пищу.

В митохондриях мышечных клеток этих мышей в больших количествах вырабатывается белок UCP-3. Обычно митохондрии - крохотные энергостанции, присутствующие в клетках - перерабатывают поступающую пищу, извлекая из нее энергию и запасая ее в виде адинозинтрифосфата (АТФ). Однако избыток UCP-3 приводит к тому, что пища просто перерабатывается с выделением тепла, а лишние молекулы АТФ не образуются. Т.е. у генетически модифицированных мышей скорость метаболизма выше, чем у обычных, и они могут съедать больше пищи без риска потолстеть.

Фактически, энергетическая система мышей с избытком UCP-3 работает «вхолостую». Если у автомобиля, двигатель которого работает на холостом ходу, нажать педаль газа - расход топлива увеличится, однако никакой полезной работы не производится - машина с места не двигается. Так и у мышей - расход «топлива» (пищи) растет, но полезная работа - т.е. выработка АТФ - остается на прежнем уровне. Эффективность работы такой системы очень велика: генетически модифицированные мыши если на 15-54% больше, чем их обычные собратья, и при этом имели массу жировой ткани на 44-57% меньше.

Аналогичные способы борьбы с избыточным весом возможны и для людей. Новые лекарства, которые ученые планирую создать на основе расщепляющих белков, сделают ненужными строгие диеты и комплексы физических упражнений. Даже просто сидя в кресле, организм человека будет потреблять большие количества энергии и, следовательно, избавляться от энергетических запасов - жировой ткани.