"Добрый день! Меня зовут Петер. Я – алкоголик", "Здравствуйте! Я – Ирэна. Я – алкоголичка", – так представляются, знакомясь с друг с другом, члены этого сообщества. Одна из важнейших предпосылок успеха уникальной групповой терапии для каждого из тех, кто добровольно решает принять в ней участие, – признание своего бессилия перед алкоголем, признание того, что он потерял контроль над собой.

Помните ироничное: чем пьяница отличается от алкоголика? Пьяница хочет – пьёт, не хочет – не пьёт. А алкоголик и хочет – пьёт, и не хочет – пьёт... Здесь такие вещи не проходят. Без осознания своей зависимости ничего не получится. Необходима полная искренность с самим собой, со своей группой и со своим "спонсором" (так называют уже бросившего пить человека, который берёт под свою опеку новичка). Потому что первый шаг к избавлению от алкоголизма – избавление от иллюзии, которой многие алкоголики продолжают предаваться, даже находясь на пороге безумия. Эта иллюзия: что они такие же люди, как все, что никакой патологии у них нет.

Первая в мире группа Анонимных Алкоголиков была создана в 1935 году в американском штате Огайо. Сегодня в 150 странах мира существует более 100 тысяч таких групп. Более двух миллионов алкоголиков – бывших и тех, кто ещё только хочет бросить пить, – регулярно встречаются друг с другом (обычно – раз в неделю), рассказывая друг другу о своей болезни и о своём горьком опыте. Вместе они пытаются справиться с тяжёлым недугом.

В так называемой "Большой книге" Анонимных Алкоголиков (нечто вроде устава общества) говорится: "Анонимные Алкоголики – это содружество, объединяющее мужчин и женщин, которые делятся друг с другом опытом, силами и надеждами с целью помочь себе и другим избавиться от алкоголизма. Единственное условие для членства в этом содружестве – желание бросить пить".

В связи с 50-летием образования первых групп Анонимных Алкоголиков в Германии (а сегодня таких групп – более 2,5 тысяч) несколько приоткрылась завеса той анонимности, которая является одним из принципов еженедельных встреч. В группе знают только имена тех, кто в неё входит (это обычно 10–20 человек). Ни фамилии, ни профессии, ни социальное положение их не известны. Об этом не принято говорить и спрашивать. Дело тут не только и даже не столько в том, что таким образом защищается приватная сфера. Невозможность "козырять" чем бы то ни было спасает в данном случае от личностной переоценки, которая, как считают врачи-наркологи, очень типична для алкоголиков.

Кстати, о наркологах. Анонимные Алкоголики, как говорится, соблюдают здесь дистанцию, хотя никому из членов содружества консультироваться с наркологами, естественно, не возбраняется. Более того: подавляющее большинство членов содружества уже проходило те или иные курсы лечения – от медикаментозного до сеансов у психолога. Но это не помогло. Поэтому врачам тут меньше доверяют, чем друг другу. Правда, с большим вниманием следят за исследованиями в области генетики, которые стали особенно интенсивными в последние 10-20 лет.

Среди прочего, учёные ищут и "ген алкоголизма". Многие факты указывают на то, что таковой может быть в человеческом организме. Например, если в семье есть пьющий человек, то вероятность того, что сопьётся и кто-то из младшего поколения, резко возрастает. Однако в наследственности ли тут дело или в чём-то другом (например, в социальном окружении), – никто толком не знает.

Пока генетикам удалось выявить целых 25 фрагментов ДНК, которые в неблагоприятном сочетании повышают уровень зависимости от алкоголя. Однако учёные подчёркивают: сами по себе эти гены, а тем более какой-то один ген не слишком опасны. Очень большую (если не решающую) роль играет опять-таки среда, в которой растёт и воспитывается человек, его характер и тому подобные "внешние" факторы.

Важным фактором, помогающим бросить пить, является пример того, кому это удалось. Поэтому у Анонимных Алкоголиков такое важное место отводится "спонсорам" – то есть, кураторам новичков.

Что касается спонсоров в привычном смысле этого слова (то есть тех, кто даёт деньги), то их у содружества нет. Оно не связано также ни с какими сектами, религиозными конфессиями, политическими партиями или общественными организациями. Здесь не платят ни вступительных, ни членских взносов. Анонимные Алкоголики сами содержат себя благодаря своим добровольным пожертвованиям. Их единственная цель: оставаться трезвыми и помогать другим избавиться от алкоголизма.