Он сказал, что итальянцы намеревались вылететь рейсом 91 Кишинев - Рим в 6.30. Гости Молдовы не задекларировали вывозимые иконы и не представили их к таможенному контролю. Иконы обнаружили случайно во время досмотра личных вещей итальянцев в чемодане перед сдачей в багаж.

Граждане Италии сказали, что прибыли в Молдову на три дня в качестве туристов. Они купили иконы в одном из антикварном магазине Кишинева за 5 тыс. леев. Для того, чтобы убедиться в подлинности и культурной ценности икон, они обратились за их экспертизой в Национальный музей истории. "В акте экспертизы, находившегося у одного из задержанных, дается детальное описание всех трех икон, выполненных в России в XVIII-XIX вв.", - сказал Кушнир.

Он подчеркнул, что иконы являются достоянием Молдовы и согласно международным соглашениям не могут быть вывезены за пределы страны.

В последний раз попытка контрабанды икон в Кишиневском аэропорту была предотвращена в ноябре 2002 г. Тогда иностранные граждане пытались вывезти три иконы стоимостью 2 тыс. леев.