К тому моменту счет во встрече был равный 1:1. Гаррет Саутгейт вывел сборную Англии вперед уже на первой минуте, а на 18-й Бенни Маккарти счет сравнял. Победу 2:1 англичане оформили играя уже без своего капитана – Эмиль Хески поставил победную точку на 64-й минуте. А еще в первом тайме в одном из эпизодов Дэвид Бекхэм неудачно упал после борьбы за верховой мяч и почувствовал боль в правой руке. Врачи сборной оказали ему немедленную помощь, и он продолжил игру, а в перерыве на руку капитана была наложена повязка. Но усиливающаяся боль не позволила Бекхэму продолжить встречу и он попросил замену. Последующее обследование показало, что у игрока сломана ладьевидная кость правой руки.

Надо сказать, что травма лидера не сильно расстроила тренера сборной страны Эрикссона. То есть он, конечно, всячески выразил свое сочувствие и пожелал Дэвиду скорейшего восстановления, но отсутствие капитана не составит особой проблемы для команды. Все дело в том, что товарищеская встреча с ЮАР в любом случае была последней для Бекхэма в нынешнем сезоне, поскольку из-за дисквалификации он все равно был вынужден пропустить игру отборочного цикла Евро-2004 против Словакии 11-го июня. Так что тренер в этот раз и не рассчитывал на помощь звезды.

Травму Дэвида можно считать досадным завершением неплохого в целом сезона Бекхэма и МЮ. Чемпионство осталось за “красными дьяволами”, а двухсерийный триллер против мадридского “Реала” даже противников клуба лишает права говорить о провале в Лиге Чемпионов. Но Фергюссон уже смотрит в будущее. Никак не комментируя не затихающие слухи о переходе Бекхэма в Испанию или отъезде Гиггза в Италию, Сэр Алекс обнародовал список тех, кого он хотел бы видеть в своей команде.

Возглавляет его Роналдиньо, похоронивший сборную Англии в Японии, а ныне выступающий за “Пари Сен-Жермен”. При том, что кроме него в списке фигурирует голландский форвард Рой Макай из “Депортиво” и португалец Риккардо Карезма из “Порто”, можно подумать, что тренер не удовлетворен своим нападением. Или – что он собирается расстаться с ван Нистелроем?

А вот судьба Бартеза, похоже, уже решена. На его место сватают молодого голкипера “Лидса” Пола Робинсона, который и сам не прочь проверить свои силы в звездной команде. По предварительным оценкам, сделка обойдется МЮ минимум в 12 млн. долларов.

Пожалуй, не меньше будет стоить и француз Жюльен Эскюде, играющий за “Ренн”. Полузащитник по амплуа, он в свой 21 год привлекается к играм за сборную и уже год назад обратил на себя внимание селекционеров “Манчестера”. Надо полагать, что в этот раз они будут решительнее. А вот серьезность намерений в отношении чемпиона Италии Лилиана Тюрама вызывает сомнения. Так ли уж хочет “Ювентус” отпускать француза в Англию? Или – это часть сделки, связанной с обменом Гиггза?