Впервые со времени окончания Второй мировой войны и Нюрнбергского процесса правительственные историки должны получить полный доступ к общественным и частным архивам, связанным с событиями, происходившими на территории оккупированной фашистами Бельгии. Им предстоит досконально изучить множество эпизодов, которые многие в стране предпочли бы забыть. Историкам дан мандат "установить ответственность тогдашних бельгийских властей за высылку и преследования евреев".

Старые армейские казармы во фламандском городе Мешлене, описанные оставшимися в живых узниками концлагерей как "вестибюль смерти", служили местом сбора и сортировки "чистых и нечистых" перед последующей принудительной отправкой поездами в нацистскую Германию. Эту уже там – упаси Боже, а не в Бельгии – живую и мыслящую человеческую плоть перерабатывали в золу и кости.

Согласно официальным данным, 30.544 еврея из различных европейских стран были высланы из Бельгии в концлагеря типа Освенцим между 1942 и 1944 годами. Только 1.524 выжили в Катастрофе, примерно пятая часть уничтоженных фашистами "бельгийских" евреев были дети.

Бельгия была оккупирована войсками Вермахта в 1940 году и находилась во власти Германии до 1944 года. Король Леопольд III предпочел остаться в стране, несмотря на то, что большая часть членов правительства бежала в Лондон. Однако, на местах остались большинство чиновников государственных служб и госаппарата.

Болезненные вспоминания о сотрудничестве с фашистами во время войны и тот факт, что многие бельгийских должностных лица, которые с энтузиазмом работали на нацистов впоследствии продолжали оставаться видными политическими деятелями и государственными служащими служило своеобразной гарантией, что страна никогда не будет проводить надлежащего расследования преступлений времен Второй мировой войны. И вот свершилось…

Запрос, санкционированный Верховным судом Бельгии, и предоставление историкам на его основани специального доступа к государственным архивам были оформлены в прошлом месяце. Работа, как отмечает британская газета Guardian, напечатавшая этот материал, должна начаться с 1 января 2004 года.