«IE продолжит развитие как часть операционной системы, но новых версий для его самостоятельной установки не будет. IE6 SP1 — последний самостоятельно устанавливаемый пакет», — сказал Кантриман в интервью от 7 мая.

Microsoft выпустила самостоятельный браузер IE 6 после решения суда, признавшего включение IE в операционную систему Windows нарушением антимонопольного законодательства. С тех пор Microsoft урегулировала тяжбу с Министерством юстиции и большинством других истцов, хотя некоторые продолжают требовать применения к компании дополнительных мер.

В интервью от 7 мая Кантриман отверг предположения о том, что решение отказаться от самостоятельного браузера связано с юридическими вопросами. Он намекнул, что причиной такого шага стали новые средства защиты, включенные в будущую версию операционной системы Windows с кодовым названием Longhorn.

Ожидается, что в состав Longhorn войдет важное средство безопасности, называемое Next-Generation Secure Computing Base (прежнее название Palladium). Критики опасаются, что эта технология приведет к потере потребителями контроля над своими ПК и данными и что Microsoft может использовать ее для закрепления доли рынка. Сторонники же уверяют, что новые ПО и аппаратура помогут сохранить в неприкосновенности корпоративные данные.

«С добавлением IE 6 SP1 существующие операционные системы достигли своего зенита, — сказал Кантриман. — Дальнейшее совершенствование IE потребует внесения изменений в сами ОС».