В Азербайджане началась избирательная кампания, которая завершится 15 октября выборами президента. Она может пойти по двум сценариям. Или пост азербайджанского лидера, несмотря на старческие болезни, сохранит Гейдар Алиев, или он приложит все усилия к тому, чтобы выборы выиграл его сын Ильхам.

Гейдар Алиев уже как-то раз сказал, что собирается управлять Азербайджаном до ста лет. И пока полной уверенности в том, что это была шутка, ни у кого нет. В мае нынешний президент отметил 80-летие, но еще раньше дал понять, что собирается выдвинуть свою кандидатуру на третий президентский срок. Азербайджанская конституция разрешает всего два, но она была принята уже при Алиеве и, согласно мировой практике, не имеет обратной силы, то есть по закону, нынешний президент переизберется впервые. Впрочем, официально он свою кандидатуру пока не выдвигал.

Единственное, что может помешать Алиеву остаться во главе Азербайджана, - это слабое здоровье.

В конце апреля, выступая во дворце «Республика» с торжественной речью по случаю 30-летия военного училища имени Джамшида Нахичеванского президент прямо перед телекамерами дважды падал в обморок. Как поясняла пресс-служба Алиева, он терял равновесие из-за резкого падения артериального давления. Как только азербайджанский лидер приходил в себя, трансляция его выступления возобновлялась.

Спустя несколько дней, 3 мая, у Алиева снова резко ухудшилось самочувствие и он был срочно доставлен в Анкару в госпиталь «Гюльханэ». По противоречивым сообщениям турецких газет, у президента были проблемы с почками, печенью, предстательной железой, которую ему в прошлом году прооперировали в Кливленде, и сердечно-сосудистой системой – четыре года назад в той же американской клинике Алиеву делали аортокоронарное шунтирование, которое в свое время перенес и Борис Ельцин. Из-за отсутствия президента в Азербайджане все торжества по случаю его юбилея были отложены.

Болезни основного претендента на первый государственный пост – не единственная предвыборная интрига. Последние несколько лет в прессу регулярно просачиваются слухи о том, что прежде, чем выйти на пенсию, Алиев официально назначит преемником своего сына Ильхама. Авторитет президента в Азербайджане велик, так что если это случится перед выборами, Алиев-младший будет избран почти наверняка, хотя и не считается такой же проходной кандидатурой, как отец.

Поводов предполагать, что власть в Азербайджане перейдет по наследству, хватает. К своим 40 годам Ильхам Алиев не без помощи отца сделал серьезную карьеру. Сейчас он в должности первого вице-президента руководит Госнефтекомпанией Азербайджана, руководит делегацией азербайджанского парламента в ПАСЕ и Национальным олимпийским комитетом, а также занимает пост зампреда правящей партии «Новый Азербайджан», лидером которой является сам президент. До сих пор слухи о том, что Алиев-старший сделает сына своим преемником, опровергались. Появились даже предположения, что наследник пока не поддается на уговоры и не соглашается занять ответственный пост.

Как бы то ни было, кроме Алиевых, азербайджанцам выбирать почти не из кого. По оценкам экспертов, за три основные оппозиционные партии – «Ени Мусават», «Национальную независимость» и «Народный фронт Азербайджана» - в сумме могут проголосовать не более 10% избирателей. В том числе и из-за страха перед новой войной за Нагорный Карабах, которая будет развязана, если у власти окажутся националисты.