Бывшая министр по вопросам международного развития Клэр Шорт (Clare Short), которая ушла в отставку в знак протеста против войны в Ираке, заявила, что решение о военной операции было принято без единого заседания комитета по обороне и международным делам.

"Решение было принято неправильно, без каких-либо записей, каких-либо документов. Все происходило в кабинете премьер-министра, очень неформально, лишь в присутствии небольшой группы посвященных, - сказала она. - Это провал нормальной процедуры принятия решений, к этому была причастна только небольшая группа приближенных".

Выступая в Комитете по международным делам Парламента Великобритании, Шорт сообщила, что Блэр советовался лишь с группой, состоящей из четырех экспертов, в которую не входил даже министр обороны Великобритании Джек Стро (Jack Straw). Шорт подтвердила предположение представителя консерваторов Джона Мейплза (John Maples) о том, что в группу советников Блэра входили Алистер Кэмпбелл (Alastair Campbell), сэр Дэвид Мэннинг (David Manning), баронесса Морган и Джонатан Пауэлл (Jonathan Powell).

"Это были именно они, - сказала Шорт. - Они все время ходили вместе и участвовали в работе военного состава кабинета министров. Именно эта группа проводила свою политику".

Шорт обвинила Блэра в том, что он заранее - еще в сентябре 2002 года - согласовал с Бушем сроки проведения иракской операции и пошел на "благородный обман", чтобы добиться участия Великобритании в этой войне. По ее словам, "три высокопоставленных источника в Уайтхолле" подтвердили это.

"Я полагаю, премьер-министр пришел к выводу, что благородно и желательно поддержать США в их военной операции в Ираке, и поэтому счел благородным пустить в ход хитрости и уловки, чтобы втянуть нас в эту войну, - сказала Шорт. - Я думаю, он считал это благородным обманом".

Шорт сообщила, что видела развединформацию, из которой следовало, что иракцы действительно вели биологические и химические исследования, но никак не следовало, что они смогли получить оружие массового поражения. "Когда люди слышат про оружие массового поражения, они сразу думают о бомбах с химической и бактериологической начинкой, которые вот-вот посыплются с неба, - пояснила она. - Но они не думают об ученых, которые проводят эксперименты в лаборатории... Да, Саддам поддерживал ученых, ведущих химические и биологические разработки, но общественности-то внушали, что это все уже стоит у иракцев на вооружении и представляет серьезную угрозу".

Бывший лидер палаты общин Робин Кук (Robin Cook), также покинувший правительство в знак протеста против иракской операции, также заявил, что ему не было предоставлено никакой информации, свидетельствующей о наличии у режима Хусейна оружия массового поражения.

Напомним, что в сентябрьском досье, представленном Тони Блэром, утверждалось, что Ирак уже обладает оружием массового поражения и может привести его в боеготовность в течение 45 минут.

Клэр Шорт также указала, что можно было более активно помогать инспекторам ООН. "Ханс Бликс просил о помощи в плане развединформации. Великобритания сообщила, что готова такую помощь предоставить. Храбрые иракские ученые предоставили нам информацию и мы знали, что книги, записи и оборудование иракцы развозят по домам. Я предложила - давайте дадим Бликсу информацию, давайте дадим ему вертолеты, давайте проведем обыск в этих домах. Премьер-министр сказал "Да, разумеется", но ничего не сделал", - вспоминает она.