Аристократия предоставила лучшее на данный момент доказательство того, что женщины сокращают себе жизнь каждый раз, когда рожают. Напротив, продолжительность жизни мужчин не зависит от количества имеющихся у них детей. Это говорит о том, что именно женщины несут на себе бремя продолжения рода, поскольку с каждым рожденным ребенком риск уменьшения продолжительности их жизни увеличивается почти на четыре процента.

Группа английских и немецких ученых в качестве объекта исследования выбрали 4000 представителей элиты. Это было сделано для того, чтобы устранить влияние таких побочных факторов, как благосостояние и положение в обществе, которые могли бы затруднить интерпретацию результатов.

Исследование, имеющее своей целью пролить свет на причины старения у людей, было проведено доктором Доблхаммером из Института демографических исследований им. Макса Планка (Германия) и Джимом Оэппеном из Кембриджского университета.

Согласно эволюционным теориям, живые существа могут использовать свою энергию либо для поддержания и восстановления собственного тела, либо для производства потомства. Для людей это означает, что с увеличением количества детей продолжительность жизни должна снижаться.

Однако данное предположение было трудно доказать из-за влияния множества побочных факторов. Вот почему ученые обратились к "Книге пэров Холлингсуорта", содержащей самую подробную и точную родословную на сегодняшний день.Эта книга была составлена демографом Томасом Холлингсуортом в 60-х годах прошлого века и содержит информацию об аристократах, жизнь которых пришлась на период с 1603 по 1959 год.

Тогда еще не были изобретены противозачаточные таблетки, говорит доктор Доблхаммер.Исследования, результаты которых опубликованы в вестнике "Биологические науки" британской Академии наук, позволили обнаружить четкую зависимость между количеством детей и продолжительностью жизни у женщин, но не у мужчин.

Выяснилось, что каждый ребенок увеличивает риск уменьшения продолжительности их жизни почти на четыре процента.Однако женщины по-прежнему живут дольше мужчин. Отчасти это связано с биологическими факторами, однако в большинстве случаев определяется образом жизни — мужчины чаще идут на риск, будь то выпивка, курение или драки, в то время как женщины склонны вести более здоровый образ жизни.