Всего несколько лет назад телекоммуникации на тихоокеанском острове Ниуэ состояли из нескольких телефонных аппаратов. Но на этой неделе крошечная страна запускает национальную интернет-службу, самую сложную из существующих в мире.

Коралловый выступ площадью 100 квадратных миль, находящийся в полутора тысячах миль к юго-востоку от Новой Зеландии, станет первой в мире страной с национальной системой беспроводного интернета. Местные жители, имеющие портативный компьютер и антенну, смогут путешествовать по интернету, находясь дома, на пляже, в ресторане или в лодке.

Беспроводной интернет много лет был Святым Граалем телекоммуникаций. В мире система, основанная на мобильных технологиях Wap и 3G, встречается довольно редко.

Однако, как сообщает местное общество пользователей интернета, жители Ниуэ скоро получат беспроводную службу почти такую же быструю, как широкополосное соединение.

На кокосовых пальмах будут развешаны антенны, работающие на солнечной энергии, и в ближайшие месяцы интернет будет доступен всему населению острова, где живет 1,7 тыс. человек.

"Медные провода быстро подвергаются коррозии, по ним бьют молнии, – заявил представитель общества Ричард Сен-Клер. – Мы лучше обойдемся без них".

В результате эмиграции население Ниуэ сократилось. Но хотя в 1991 году использовалось всего 376 телефонных линий, сегодня жители острова отправляют 30 тыс. электронных сообщений в неделю и проводят в сети 6 тыс. часов в месяц.

Интернет-сообщество острова выросло под патронажем американского компьютерного журналиста Вильяма Семича.

Принятая на вооружение технология идентична той, которую можно встретить в некоторых учреждениях, гостиницах и кафе крупных городов мира. Одно отличие - в Ниуэ эта система бесплатна.

Единственная проблема состоит в том, что она зависит от спутниковой связи, обеспечивающей контакт с серверами, которые находятся за пределами острова. "Если кто-то попытается скачать большой документ, это может заблокировать всю сеть", – сказал Семич.

Значительную часть инвестиций в островную сеть удалось привлечь, продавая права на домены в зоне nu. Десятки тысяч компаний со всего мира платят по 18 фунтов стерлингов за возможность поставить это окончание после своих интернет-адресов.